Et kamera er en optisk enhed, der bruges til at optage billeder. Disse billeder kan lagres i kameraet og eller transmitteres. Kameraer tillader os at dokumentere begivenheder eller dokumentere, at der er sket noget.
Et kamera er en enhed, der bruges til at fange billeder. Moderne kameraer har et lignende grundlæggende design, der gør det muligt at rejse ind i et lukket rum gennem en serie linser. Linserne fokuserer lyset for at skabe et billede. Den tid, lyset får lov til at indtaste, styres af en lukkemekanisme. Billedet optages derefter ved hjælp af fotografisk film eller en elektronisk sensor.
Ordet kamera kommer fra det latinske kamera obscura , hvilket betyder "mørkt kammer" eller "mørkt rum". Et kamera obscura er et fænomen, hvor et billede kan projiceres på en skærm ved hjælp af et hul eller et objektiv. Objektiver har en fordel over pinhole kameraer, da de giver mulighed for en større blænde. Dette øger mængden af lys, der passerer igennem, hvilket skaber et lysere billede.
Det ældste overlevende billede blev taget af Nicéphore Niépce i Frankrig i 1827. Han fangede billedet ved hjælp af et kamera obscura og en tinplade belagt i Bitumen of Judea. Bitumen hærdet, når den udsættes for lys, og resten af belægningen kan vaskes af for at afsløre et billede. Denne proces førte til Daguerreotypen, en proces, der involverede en sølv, lysfølsom belægning, der ville gengive billeder, når de blev udsat for sollys.
George Eastman udviklede fotografisk papir i 1885. Fire år senere skabte han den første fotografiske film. Fotografisk film blev belagt i sølv meget ligesom sin Daguerreotype forgænger. Eastman grundlagde Kodak-selskabet. Eastmans film populariserede fotografering ved at gøre kamerafilm overkommelig.
Den næste store udvikling for kameraer var fremkomsten af digital fotografering. Digitale kameraer erstattet fotografisk film med elektroniske sensorer. Det første digitalkamera tog sit første billede i 1975. Digitale kameraer ændrede måden fotograferne tager billeder på. De behøver ikke længere at vente på at udvikle filmen for at se, hvordan billederne er. Billeder kan nemt slettes uden at spilde film. Digitale billeder kan ændres og redigeres ved hjælp af computersoftware. Den første kameratelefon blev lavet i 2000. Nu har de fleste moderne smartphones to kameraer, en på bagsiden og en foran, der fører til opfindelsen af ordet "selfie".
Et videokamera ligner stadig kameraer, men de tager en serie stillbilleder, som når de afspilles hurtigt, den ene efter den anden, giver de illusionen om at flytte. Film køres igennem en projektor og kan enten sættes op eller sænkes for at få ekstra effekt. De første filmbilleder blev oprettet i slutningen af 1890'erne.
Opfindelsen af kameraet gjorde det muligt for folk nemt at fange bevis for en begivenhed. Folk kan nemt dokumentere deres liv eller begivenheder og dele billeder med andre. Kameraer bruges også til at producere underholdning og dekoration, fra indrammede billeder til blokkerende film.