Blodtransfusion er processen med at overføre blod eller blodprodukter fra en person til en anden for at erstatte manglende komponenter i deres blod.
Blodtransfusion er en potentielt livreddende proces, hvor doneret blod eller blodkomponenter gives intravenøst til nogen for at erstatte tabt blod eller blodprodukter. Folk kan få brug for blodtransfusion af flere årsager, herunder alvorlig blødning, blodtab gennem kirurgi eller anæmi.
Forskere har længe været interesseret i blod og den rolle det spiller i kroppen. William Harvey beskrev først en mere præcis bogføring af blodcirkulationen i begyndelsen af 1600'erne. I 1665 blev den første rekord af et vellykket forsøg på blodtransfusion skrevet af Richard Lower, en læge, der arbejder hos Royal Society. Han skar halsen på en hund, så den blødede, indtil hunden var meget svag. Han genoplivede dyret ved at give det blod fra en anden hund. Han skrev, at hunden fik en fuld opsving.
Den første transfusion fra et dyr til et menneske fandt sted i 1667, da Jean-Baptiste Denis med succes transficerede blod fra et får til en 15-årig. Denis forsøgte blodtransfusioner fra andre dyr til mennesker med ringe succes. I 1818 transficerede James Blundell succesfuldt menneskeblod fra en mand til sin kone, da hun blødede under fødslen.
I 1900 opdagede Karl Landsteiner de første tre menneskelige blodgrupper, som han kaldte A, B og C. Gruppe C blev O, og en fjerde type, kaldet AB, blev tilføjet i 1902. Tidlige blodtransfusioner krævede, at blod transfuseres direkte fra donoren til modtageren. I begyndelsen af det 20. århundrede kunne antikoagulanter og køling betyde, at blod kunne bevares i længere tid, hvilket medførte fremkomsten af blodbanker. Det første bloddonorprogram blev startet af Det Britiske Røde Kors i 1921. Frivillige blev opfordret til at donere blod på klinikker rundt om i London. Donorer blev givet test for at bestemme deres blodtype og derefter blev blod taget. Programmet blev rullet ud i andre byer i Storbritannien, før andre byer rundt omkring i verden opstillede lignende systemer.
Blod kan også adskilles i dets komponenter gennem en proces, der er kendt som fraktionering. Blod adskilles i komponenter som røde celler, plasma og blodplader. Dette gør det muligt at anvende bloddonationer mere effektivt og hjælpe mere end en patient.