Operationel gearing tager højde for virksomhedens faste omkostninger som en procentdel af deres samlede omkostninger. Det bruges normalt til beregning af virksomhedens break-even-point på salg
Formlen til beregning af driftsaktivitet er Bidragsmargin (BIDRAGSMARKEDLINK) / Netto driftsindtægt. Virksomheder har en tendens til at falde i to kategorier af operationelle gearing:
- High Operating Leverage - dette er et firma med høje faste omkostninger i forhold til deres samlede omkostninger. Et selskab med høj driftskraft har lave variable omkostninger, så bidragsmarginen på hver solgt enhed giver et relativt højt overskud for virksomheden. Dette høje overskud bruges til at afregne de høje faste omkostninger, hvilket betyder, at de har brug for en høj volumen og stabil strøm af salget for at forblive rentabelt. Et eksempel på dette er et softwarefirma. Salg af 10 abonnementer vs. 1000 abonnementer har næsten ingen indvirkning på variable omkostninger, men i begge scenarier skal virksomheden stadig betale dyre udvikler lønninger.
- Low Operating Leverage - dette er et firma, hvor de faste omkostninger er forholdsvis lave, og de fleste af deres omkostninger stammer fra variable omkostninger. Et selskab som dette har en mindre bidragsmargin, men skal også gøre færre salgsvolumen til gavn, da de har lave faste omkostninger. Et eksempel på et selskab med lav driftskraft kan være et elektrikerfirma. Når en klient har brug for arbejde, skal de gå ud og købe forsyninger for at få arbejdet færdigt. Omkostningerne ved forsyninger tager en del af den samlede fortjeneste, men virksomheden behøver ikke at bekymre sig om et godt stort dyrt kontorlokal i deres faste omkostninger.