William Shakespeare (1564-1615): Engelsk dramatiker og digter, der skrev under den engelske renæssance under dronning Elizabeth I
Shakespeare arbejdede i Tragedy, Comedy, History og Romance genrer, og alle hans skuespil blev skrevet til performance i Londons revolutionerende Globe Theatre. Siden hans død i 1616 er 38 spil og 154 solnedgange blevet tilskrevet Shakespeare, selv om mange ikke blev offentliggjort før efter hans død. Selvom der ikke er meget kendt om Bard personligt, er hans produktive skrifter en hæftning af vestlig litteratur i dag.
Shakespeare arbejdede ofte i blankt vers, som er uhyret iambisk pentameter. Det var en revolutionerende stil for sin tid, for det var den eneste poetiske rytme der nærmest matchede den naturlige rytme i hverdagssamtalen. For at opretholde sin rytme lavede Shakespeare masser af nye ord, hvoraf mange er blevet integreret i vores moderne ordforråd. Mange af de mest berømte linjer i litterær historie blev skrevet af William Shakespeare. De udfordrer ofte den måde, vi ser på kærlighed, hævn, grådighed og korruption.
Shakespeare er kendt for at skabe mindeværdige figurer og historier, der stadig studeres og analyseres, og for at implementere smukke og magtfulde sprog i hans skuespil og poesi. Hans Sonnets er så velkendte, at "English Sonnet" -formen nu kaldes "Shakespeare Sonnet" af mange lærde, digtere og lærere.
"Vær ikke bange for storhed. Nogle er født store, nogle opnår storhed, og nogle har storhedstryk på dem.
"Først og fremmest: til dit eget selv være sandt."
"Hvad er der i et navn? Det, som vi kalder en rose med noget andet navn, vil lugte så sødt."