William Faulkner anses for at være en af de største sydlige forfattere i amerikansk litteratur. En nyskabende modernist, Faulkners historier finder sted i det amerikanske syd og bruger ofte flere fortællere til at udforske de sociale spændinger mellem generationer, sociale klasser og løb.
William Faulkner anses for at være en af de største sydlige forfattere i amerikansk litteratur. En innovativ modernist, Faulkner brugte eksperimentelle stilistiske enheder i nogle tilfælde i forhold til den irske litterære kæmpes, James Joyces skrift. Faulkners fokus på sydlige historie og kultur og hans frygtløse udforskning af deres komplekse arv har tjent hans værker et fast sted i den amerikanske litterære kanon.
Født i 1897 i New Albany voksede Mississippi, Faulkner, op i familiens historie og lærte i en ung alder legenden om sin forbundede bedstefar, der døde i en duel. Historien om hans familie og region blev grundlaget for hans bedste skrivning, selvom han tog lidt tid til at indse dette. En high school dropout, Faulkner arbejdede snesevis af ulige job, mens han forsøgte at etablere sig som forfatter. Han skrev skrevet flere korthistorier, essays, romaner og endda nogle poesi i tyverne, men det var først, indtil han blev opfordret til at skrive om hans hjemland, at han fandt succes og udgav den populære The Sound and the Fury i 1929.
The Sound and the Fury , sammen med mere end 20 andre noveller og romaner, er sat i den fiktive region Yoknapatawpha County. Selv om amtet og dets folk er baseret på indbyggerne i Faulkners egen region, blev karaktererne og deres historier omhyggeligt opfundet. Faulkner skrev til fiktive familietræer og Yoknapatawpha historie for hundrede år. Denne baggrund tillod ham at arbejde flydende indenfor hans fiktive verden og skabe et sømløst tapestry af en realistisk civilisation, da han sprang fra karakter til karakter, ti år til årti gennem sine historier. Faulkner's Yoknapatawpha-værker opnåede berømmelse for deres dristige og ofte brutale skildring af Sydens idiosyncrasier og dybtliggende fordomme. Gennem linsen af forskellige usandsynlige tegn udsatte han de sociale spændinger mellem generationer, sociale klasser og løb. Hans hovedpersoner spænder fra velhavende sydlige aristokrater, til fattige, hvide enlige mødre, til forældreløse sorte børn, der forsøger at finde deres vej i samfundet.
Måske mere slående end Faulkners emne var imidlertid hans stil. Hans radikale eksperimenter med stemme, perspektiv og struktur har med succes tilføjet dybden til hans skrift. Faulkners historier er generelt karakterdrevne, med relativt lidt handling i historiens nuværende tidslinje. Han brugte multi-voiced fortælling, der ofte stole på strøm-af-bevidsthed første person monologer at formidle parallelle historier, der sprang rundt mellem tegn og tidsperioder. Denne narrative fleksibilitet tillod ham at afsløre den psykologiske kompleksitet af hans figurer og nuværende lagdelte historiske og følelsesmæssige perspektiver, der informerer historiens handling. Faulkners sætningsstruktur og diktion forstærkede hans karakterstudier. Han skrev med præcis sydlig tale og dialekt og varierede sin sætningslængde og kompleksitet for at afspejle både enkle og komplekse tegn. Han er kendt for at bruge lange beskrivende lister til stor effekt, at tåle det traditionelle skriveforbud, at for mange adjektiver og adverb reducerer skrivning. Faulkners dristige stil og unikt amerikansk emne vandt ham mange priser i løbet af hans levetid sammen med en varig position som en af amerikansk litterære giganter.
"Dine illusioner er en del af jer som jeres knogler og kød og hukommelse."
"En kunstner er et skab drevet af dæmoner. Han ved ikke, hvorfor de vælger ham, og han er som regel for travlt til at undre sig over hvorfor. Han er fuldstændig amoral, fordi han vil røve, låne, tigge eller stjæle fra nogen og alle for at få arbejdet udført. "
"Jeg tegner ikke smålige sociale linjer. En mand for mig er en mand, hvor jeg finder ham. "