Marie Antoinette var den sidste dronning i Frankrig, før den franske revolution revolverede monarkiet i august 1792. Hendes ekstravagante udgifter, på trods af Frankrigs kvældende formuer, udløste folkelig utilfredshed, der delvis ledte til den franske revolution.
Marie Antoinette blev født i Wien, Østrig den 2. november 1755. Hun var det 15. barn af den hellige romerske kejser Francis I og Maria Teresa, Østrigs kejserinde. Hendes barndom var forholdsvis ubekymret, og hendes uddannelse fokuserede primært på moralske og religiøse principper, mens hendes brødre forfulgte flere faglige emner.
Hun blev forlovet med Louis Auguste fra Frankrig i 1765 for at bevare en skrøbelig alliance mellem Frankrig og Østrig med slutningen af syvårskriget i 1763. Louis Auguste, derefter et 11-årigt barnebarn af den regerende kong i Frankrig, Louis XV , var blevet arving til tronen efter kongens søn, Louis Ferdinands død.
En lærer, der blev sendt af Louis XV for at instruere den fremtidige dronning i Frankrig i 1768, viste, at hun var mere intelligent end almindeligvis antaget, men vanskelig at undervise på grund af hendes dovenskab og lethed. Marie var gift i maj 1770, men havde problemer med at tilpasse sig et gift liv. Hun skrev hyppige breve hjem, der afslørede hendes ekstreme hjemløg og ubehag med nogle ritualer, der kræves af den kongelige familie. For eksempel var hun ked af kravet om, at hun satte på makeup i tilstedeværelsen af snesevis af hofter.
Hun blev dronning i 1774 i 19 år efter Louis XV døde, og Louis-Auguste lykkedes ham som Louis XVI. Marie Antoinette og King Louis XVI var af kontrasterende personligheder. Mens kongen var indadvendt, genert og kendt for at være ubeslutsom, var Marie udadvendt, modig, livlig og en elsker af ekstravagante mode, fester og spil. På grund af deres problemer i ægteskabet sendte Maria Theresa sin søn, Joseph II, til Frankrig i 1777 for at rådgive dem. Et år senere bar Marie Antoinette en datter ved navn Marie Therese Charlotte.
Fra 1780 begyndte Marie at bruge mere tid på sit private slot, Petit Trianon, næsten altid uden kongens fravær. På dette tidspunkt opstod rygter om hendes affære med svenske diplomat Count Axel von Fersen. 1780'erne oplevede også dårlige høstår og økonomiske afmatninger i Frankrig, men trods dette fortsatte Marie Antoinette med at føre en ekstravagant livsstil, som i stigende grad vred offentligheden. En diamanthalskandeskandale, hvor en tyv havde stillet som dronningen og opnået og smuglet en 647-diamant halskæde til London, slog hårdt på hendes omdømme på trods af hendes uskyld. Ubevægelig startede Marie opførelsen af et ekstravagant tilbagetog, Hameau de la Reine, i Versailles i 1786.
Den franske revolution begyndte i juli 14, 1779 med bønder og arbejdere at stormme Bastille fængslet. Midt i krisen handlede Louis XVI næsten lammet, og Marie Antoinette gik op for at møde rådgivere og ambassadører og sende brev til andre europæiske herskere, der appellerede til deres hjælp til at redde det franske monarki. Hun udklædte en plot for at smugge den kongelige familie ud af Frankrig i juni 1791, men de blev fanget og vendte tilbage til Paris. Efter frygtelige massakrer i Paris bortfaldt den nationale konvention med monarkiet, etablerede Den Franske Republik og tilbageholdt kongen og dronningen. Kong Louis XVI blev anklaget og dømt for forræderi og dømt til døden. Måneder senere blev Marie Antoinette anklaget og dømt for forræderi, tyveri og falske anklager for seksuelt misbrug mod sin søn. Hun blev henrettet den 21. januar 1793 af guillotin.
"Der er ikke noget nyt undtagen hvad der er blevet glemt."
"Mod! Jeg har vist det i årevis; tror du, jeg vil miste det i det øjeblik, hvor mine lidelser skal ende? "
"Jeg har set alt, jeg har hørt alt, jeg har glemt alt."