Jerome David Salinger var en amerikansk forfatter og essayist bedst kendt for at fange alienation og isolering af teenage angst i sin roman The Catcher in the Rye. Romanen var en kontroversiel succes: elsket af teenagere overalt, hadede og censureret af voksne og skolesystemer over hele landet. Til denne dag er det stadig en af de mest kontroversielle romaner på skolelæsningslister.
Jerome David Salinger blev født i New York City i 1919. Han kæmpede for at passe ind i skolen, men han var meget interesseret i drama. Denne kamp for at passe ind og følelsen af isolation er ikke noget, der nogensinde helt gik væk; Salinger skiftede skoler flere gange i sin post-sekundære karriere, og efter sine erfaringer i Anden Verdenskrig syntes isolation at blive en følelse af sikkerhed for ham.
Mens Salinger var en produktiv forfatter, blev mange af hans essays afvist eller forsinket i udgivelsen. Et essay, der var en succes, blev kaldt "Slight Rebellion off Madison", som indeholdt en surly teenager ved navn Holden Caulfield. Denne karakter vil senere blive hovedpersonen i Salingsers mest kendte arbejde The Catcher in the Rye .
Salinger blev citeret for at sige, at The Catcher in the Rye handler om "en persons fremmedgørelse i en hjerteløs verden." Han afslørede senere i et andet interview, at Holden er meget reflekterende over, hvordan Salinger selv tænkte og følte i sine egne teenageår. Selve romanen blev imidlertid en af de mest anfægtede bøger på skolelæselister og i biblioteker over hele landet. Det blev endog forbudt på nogle steder, med det grove sprog og kort seksuelt indhold, der blev citeret som grundene til, at bogen var upassende for alle under 18 år at læse. For teenagere var Holdens bevidsthedsbevis en nøjagtig afspejling af deres egne følelser af apati og forvirring, da de forsøgte at navigere i deres gymnasier.
Efter offentliggørelsen af The Catcher i Rye , trak Salinger sig fra det offentlige øje og begyndte at offentliggøre mindre. Han fik aldrig lov til at tilpasse sine værker til film efter en katastrofal tilpasning af sin novelle "Onkel Wiggily i Connecticut" i 1949. Han døde i 91 år i 2010 i sit hjem i Cornish, New Hampshire.
"Den sande digter har intet valg af materiale. Materialet vælger klart ham, ikke han. "
"Visse ting skal de bare være som de er. Du burde være i stand til at holde dem i et af de store glashuse og bare lade dem være alene. Jeg ved, at det er umuligt, men det er alligevel uheldig. "
"Jeg er lidt af en paranoia i omvendt. Jeg har mistanke om, at folk har planer om at gøre mig glad. "