George Orwell var en britisk politisk essayist og romanforfatter, der er bedst kendt for sine politiske skrifter, der kritiserer totalitære diktaturer. Især var Orwell særligt kritisk over for Sovjet-Rusland og meget bekymret over, hvad fremtiden kunne holde for Vesten, hvis de tillod regeringen at have for meget kontrol.
Eric Arthur Blair var George Orwells rigtige navn. Han blev født i Indien i 1903, men tilbragte en god del af sin barndom, der blev opdraget og uddannet i England. Han vendte tilbage til Asien i en alder af 21 år og blev politimand i Burma, der inspirerede to af hans velkendte værker, burmesiske dage og "Skyd en elefant."
Blair var meget politisk og troede voldsomt, at den demokratiske socialisme var fremtiden. Han kæmpede i den spanske borgerkrig, fordi han ønskede at besejre fascismen. Han blev såret i krigen, som sidelinerede ham for anden verdenskrig. Han arbejdede for BBC, hvor han udviklede en distast for at propaganda blev skubbet ud af regeringen til Indien for at imødegå den anti-imperialistiske nazistiske propaganda.
Blair er bedst kendt for sin novella Animal Farm , udgivet i 1945, og hans roman 1984 , udgivet i 1949. Animal Farm er en politisk påstand om begivenhederne, der førte til den russiske revolution i 1917, da de stalinske sovjetter fik magt. Han skildrer både Josef Stalin og Leon Trotsky som grise, der forsøger at anvende Karl Marx kommunistiske idealer til deres dyreevenner på en gård, de overhaler og kalder Animal Farm. Napoleon (Stalin) vælter snart Snowball (Trotskij) og gør ham til en syndebue, som han bekvemt bruger til at opretholde sin egen magt. 1984 er en stærk advarsel om farerne ved at lade regeringen få for meget kontrol over borgernes sind og liv. Winston Smith lever i en verden kontrolleret af partiet, under ledelse af storebror, og taler eller døde straffes med tale eller tanker mod partiet. Verden er i en konstant krigstilstand, som holder alle optaget, mens regeringen sikrer, at de er bedre stillede uden at skulle tænke for sig selv.
Mens 1984 var en anerkendt succes, havde Blair ikke meget tid til at nyde det. Han døde af komplikationer fra tuberkulose i 1950 i en alder af 46, men hans værker har utvivlsomt formet en forsigtig opfattelse af statslig magt og indblanding siden da.
"Hvis frihed betyder noget overhovedet betyder det ret til at fortælle folk, hvad de ikke ønsker at høre."
"Tag fri ytringsfrihed, og de kreative fakulteter tørrer op."
"Den der kontrollerer fortiden styrer fremtiden. Den, der styrer nutiden, kontrollerer fortiden. "