Erwin Schrödinger var en nobelprisvindende østrigsk teoretisk fysiker. Han er mest berømt for sit ikoniske tankeeksperiment, 'Schrödinger's Cat', og for hans bølgekvation, der kan bruges til at finde energimængden af kvantemekaniske systemer.
Schrödinger blev født i Wien, Østrig den 12. august 1887. Hans far var østrigsk og hans mor var halv engelsk, så han voksede op med at tale både tysk og engelsk hjemme.
Schrödinger vigtigste arbejde var at skabe en matematisk metode, der korrekt beskrev energiniveauerne i Bohr-atommodellen. Bohrs teori fungerede godt for hydrogenatomer, men fungerede ikke så godt for mere komplicerede atomer. Hans banebrydende bølgekvation beskrev elektronernes bevægelse ved at behandle dem som både partikler og bølger. Det tillod forskere at beregne energiniveauerne af elektroner i mere komplicerede atomer. Bølgeekvationen er ikke den eneste måde at fremsætte forudsigelser om kvantemekaniske systemer til. Heisenbergs matrixmekanik og Feynmans vejintegralformulering kan også anvendes. I 1933 vandt Schrödinger Schrödinger en Nobelpris for fysik med Paul Dirac for "opdagelsen af nye produktive former af atomteori ".
I 1935 skabte Schrödinger et tankeeksperiment kendt som Schrödinger's kat . Han skrev om det som et diskussionspunkt omkring en artikel skrevet af Albert Einstein, Boris Podolsky og Nathan Rosen. Dette eksperiment demonstrerer et paradoks af københavns fortolkning af kvantemekanik. I forsøget forsegles en kat i en metalboks. Inden i boksen er en lille mængde radioaktivt materiale, en mængde, der er så lille, at i et øjeblik måske et atom falder, men med en lige sandsynlighed for, at et atom ikke forfalder. Ved siden af denne radioaktive kilde er en Geiger-tæller (en maskine der bruges til at detektere radioaktivt henfald). Geiger-tælleren er oprettet, så hvis den opdager et henfald, vil en hammer smadre en kolbe af hydrocyansyre, hvilket ville dræbe katten. Schrödinger fremsætter tanken om, at kassen efter et stykke forbliver lukket, er både død og levende. Det er først, før vi åbner kassen, og vi observerer, om katten enten er levende eller død.
Han blev senere direktør for Institute of Advanced Study i Dublin og blev der indtil han blev pensioneret i 1956. Han flyttede derefter tilbage til Wien. Han døde 73 år den 4. januar 1961.
"Forskeren pålægger kun to ting, nemlig sandhed og oprigtighed, pålægger dem selv og andre videnskabsmænd."
"Hvis en mand aldrig modsiger sig selv, skal årsagen være, at han næsten aldrig siger noget overhovedet."
"Bevidsthed kan ikke fysisk regnes med. For bevidsthed er helt grundlæggende. Det kan ikke redegøres for noget andet. "