Emily Dickinson er en af de førende amerikanske digtere fra det nittende århundrede og forfatter af over 1800 digte. Dickinson er kendt for hendes reclusive opførsel og hendes ukonventionelle poetiske stil.
Emily Dickinson anses almindeligvis som en af de førende amerikanske digtere fra det nittende århundrede. Selvom kun en håndfuld af hendes digte blev udgivet (anonymt) i hendes livstid, indeholder hendes opus næsten 1800 digte, hvoraf de fleste blev udgivet efter hendes død. Dickinson skrev ofte for sig selv og en del intime venner. Som følge heraf er hendes unikke poetiske stemme stolt individualistisk.
Født i Amherst, Massachusetts i 1830, havde Dickinson tætte relationer med sine forældre og to søskende, der varede i det meste af sit liv. Hun giftede sig aldrig eller tog et erhverv, men forblev i familiens hjem indtil hendes død i en alder af 55 år. Dickinson rejste lidt, gik i skole i kun et år og accepterede et begrænset antal sociale opkald. Hun havde mange kontakter, som hun dog holdt ved korrespondance. Hun var en dedikeret brevforfatter og delte en række hendes digte med venner, der optrådte som litterære kritikere for hende. Meget af Dickinsons liv og motivation forbliver et mysterium, selv om de bogstaver og digte, hun efterlod, giver hints om hendes karakter. Digte som "Dette er mit brev til verden" og "Ingen" tyder på en indadvendt, men trodsig ånd. Selvom tilsyneladende var forbeholdt, var Dickinson ukonventionel og udfordret de accepterede ideer om ægteskab, religion og poesi, der almindeligvis var tiltrukket af hendes samfund.
Dickinson's individualistiske mærke er delvis ansvarlig for hendes vedholdende popularitet. Efter deres posthumøse udgivelse i 1890 mødtes hendes digte med øjeblikkelig succes, som har fortsat til denne dag. Dickinson's digte er dybt reflekterende og personlige og spænder i emne fra kærlighed, glæde og succes til smerte, ensomhed og død. Hendes poetiske stemme er ofte første person og ofte vittig og sardonisk. Stilistisk er hun kendt for at eksperimentere med form, især i hendes afvisning af traditionelle tegnsætning og liberal brug af bindestreger. Generelt kort, hendes digte er ikke afhængige af rim, selvom mange bruger skrå rime. Dickinson's komprimerede, bevidste sprog er elliptisk, der divergerer øget magt gennem sine uskrevne implikationer.
Den spøgende kraft af Dickinson's kortfattede poesi er kun blevet fremhævet af lore omkring hendes mystiske og ensomme liv. Dickinson's gådefulde og ukonventionelle opførsel, hendes korte og mindeværdige vers og hendes spidse vidd fortsætter med at tjene hende til stedet blandt dagens favoritter.
"Hvis jeg læser en bog og det gør min hele krop så kold, kan ingen ild nogensinde varme mig, jeg ved, det er poesi. Hvis jeg føler mig fysisk som om toppen af mit hoved blev taget af, ved jeg, at det er poesi. Det er de eneste måder jeg kender det til. Er der nogen anden måde? "
"Håb er sagen med fjer-
At perches i sjælen-
Og synger melodien uden ordene
Og stopper aldrig - overhovedet ... "
"Intet siger ... siger nogle gange mest."