Edgar Allan Poe var en amerikansk gotisk forfatter, der specialiserede sig i korte rædselshistorier og introducerede det første eksempel på moderne detektivfiktion.
Edgar Allan Poe blev født i Boston, Massachusetts den 19. januar 1809. Han var en produktiv forfatter, udgav noveller, digte, essays og endda en roman i løbet af hans korte liv. Meget af hans skrivning passer helt i den gotiske genre, og hans arbejde har påvirket horror fiction såvel som den moderne novelle. Poe krediteres især med at skrive en af de første publicerede stykker af detektivfiktion med sin fortælling "The Murders in the Rue Morgue".
Poe oplevede tragedie i en ung alder og miste både sin mor og far, før han blev fire. Poe var opvokset af plejeforældre, og det var af en morøs sindstilstand. I hele sit liv kæmpede han med hjertesorg, gambling, finansiel ustabilitet, alkoholisme og dårlig sundhed. Tabet af hans kone Virginia i 1847 sendte ham til spiral i en dyb depression. Hans mange problemer fandt sin vej ind i hans skrift og gennemsyrede hans værker med en følelse af makabre håbløshed. Den meste af hans litteratur omhandler de temaer om død og tab, der er til stede i hans eget liv.
Hans mest kendte noveller, herunder "Usher House House", "The Tale Heart", "The Capture of Amontillado" og "The Pit and the Pendulum", læses som psykologiske thrillers, udforsker sindssyge Induceret i hovedpersoner, da de står over for mareridtlige indstillinger, uhyggelige fjender eller forfærdelig tortur. Denne gotiske impuls er lige så tydelig i hans mest berømte digte "The Raven" og "Annabel Lee", som begge åbenlyst afspejler hans sorg ved hans kone. Desværre endte Poe's urolige liv ikke længe efter hans kone. Han døde i en alder af 40 år af "trængsel i hjernen", hvis årsag stadig er uklar til moderne biografer. Selv om hans liv var kort, tjente hans litterære indflydelse både i USA i Europa ham som en af de mest indflydelsesrige forfattere fra det nittende århundrede.
"Jeg var aldrig rigtig sindssyg, undtagen ved lejligheder, hvor mit hjerte blev rørt."
"Mænd har kaldt mig sur men spørgsmålet er endnu ikke afgjort, om galskab er eller ikke er den højeste intelligens - hvor meget det er herligt - om alt det, der er dybt - ikke kommer fra tankesygdomme - fra humørsyner ophøjet på bekostning af det generelle intellekt .”
"Alt vi ser eller synes er bare en drøm inden for en drøm."