Alexander den store er kendt for og blev døbt den "store" for sin militære dygtighed, der erobrede det meste af den kendte verden af sin tid og for at sprede græsk kultur og sprog i hele den østlige verden. Alexander III af Macedon grundlagde hovedsagelig den hellenistiske verdens æra.
Mest kendt som Alexander den Store, Alexander III af Macedon blev født den 21. juli, 356 fvt. Alexander far, kong Phillip II, hyrede Lysimachus i Acarnania for at undervise sin søn læsning, skrivning og musik. Ved 14-årsalderen mødte Alexander filosofen Aristoteles, som blev ansat til at være Alexanders private tutor. I tre år instruerede Aristoteles Alexander, som havde indflydelse på Alexanders senere handlinger med dem, han besejrede.
Lidt er kendt om Alexanders barndom, bortset fra at han interviewede dignitarier om Persien omkring syv år, og at hans nærmeste venner var Cassander, Ptolemy og Hephaestion, som Alexander senere ville gøre generaler i sin hær. I en alder af 18 udstillede Alexander først sin militære dygtighed i slaget ved Chaeronea i 338 f.Kr., da han hjalp med at sikre en makedonisk sejr over de allierede græske bystater. Alexander overtog tronen i 336 fvt, da hans far blev myrdet. Han satte sig på sin fars plot for at erobre det persiske imperium.
Efter mange sejre over græske stater rejste Alexander og hans hær til Asien Minor sammen med flere forskere, som Alexander indgik for at hjælpe med at lære om hver region. Hæren ødelagde byen Baalbek, og Alexander omdøbte det til Heliopolis. Alexander befriede den græske by Ephesus fra persisk kontrol. Han besejrede derefter kong Darius III af Persien. Alexander gik videre til Sidon, en fønikisk by og Aleppo. Alexander erobrede Syrien, derefter Egypten, hvor han grundlagde byen Alexandria. Mens han er kendt for at sprede den græske kultur, tvang han ikke på det folk, han besejrede, selvom han straffe eller udføre dem, der modsatte sig ham.
Med en stabil forsyning af mad og udstyr fra Alexandria fortsatte Alexander med at erobre Phoenicia, undtagen for byen, Tire. Alexander besejrede kong Darius III i kamp igen, hvorefter han proklamerede sig som konge i Asien og derefter satte sig for Susa, som overgav straks. Alexander navngav mange byer efter sig selv som en form for propaganda og kaldte sig Shahanshah , en persisk titel, der betyder "kongernes konger".
Ved 327 fvt styrede Alexander det persiske imperium og havde vendt sit fokus til Indien. Alexanders plan om at krydse Ganges-floden blev stoppet, da hans tropper mumlede; Halvdelen blev sendt til Susa på skibe, mens de andre erobrede stammer, da de marcherede. Ved sin tilbagevenden til Susa i 324 havde Alexander haft store tab og stod over for andre problemer, herunder integrering af hans makedonske og persiske tropper, at finde en balance mellem græske og persiske skikke og senere at beskæftige sig med sin bedste ven, Hephaestions død. Hans plan om at udvide sit imperium yderligere blev skåret kort, da Alexander døde i Babylon i juni af 323 fvt efter at have lidt feber i ti dage. Den egentlige årsag til hans feber er usikker, selvom mange teorier eksisterer.
"Der er intet umuligt for ham, der vil prøve."
"Husk på hver enkelt adfærd afhænger af alles skæbne."
"Jeg har lidt bedre end andre i viden om, hvad der er fremragende end i omfanget af min magt og herredømme."