Берт Кейтс, школьный учитель, предстает перед судом за преподавание теории эволюции из Происхождения видов Дарвина. Кандидат в президенты Мэтью Харрисон Брэди приезжает в маленький город Хиллсборо, чтобы преследовать Берт. Генри Драммонд, адвокат горячего выстрела из Чикаго, будет представлять Берт.
КУЛЬМИНАЦИОННЫЙ МОМЕНТ
Берт нервничает из-за того, что собирается предстать перед судом, а его подруга Рейчел, дочь преподобного города, пытается убедить его отказаться от участия в суде. Сам город, кажется, держится против Берта и готовится к торжественному шоу Брэди. Сама ткань города, его религиозные верования, подвергается сомнению, и весь мир наблюдает.
ПАДЕНИЕ
Брейди и Драммонд встречаются в зале суда, оба мужчины когда-то были близки, но теперь очень далеко друг от друга. Преподобный и мэр хотят убедиться, что они выглядят как богобоязненные, насколько это возможно. Свидетельства против Берта растут, и Рэйчел вынуждена доставлять самые отвратительные свидетельства из всех: частную шутку, вырванную из контекста.
РАЗРЕШАЮЩАЯ СПОСОБНОСТЬ
МЫ ДОВЕРЯЕМ
Судья отказывается позволять любому из свидетелей Драммонда свидетельствовать о том, что влечет за собой теория эволюции, поэтому Драммонд называет Брейди. Он получает Брэди, чтобы признать, что, поскольку солнце не было создано до четвертого дня в Библии, первый день мог равняться 10 миллионам лет. Затем он делает дурака из Брэди, заставляя его сказать, что Бог говорит с ним.
Берт признан виновным, но судья дает ему только штраф, который будет подавать Драммонд. Брэди пытается выступить перед горожанами, которые его покинули, и заканчивается рушится и умирает. Берт и Рейчел уезжают из города на дневном поезде.
МЫ ВЕРИМ В БОГА
Хорнбек оскорбляет Драммонда, комментируя смерть Брэди. Драммонд показывает, что он тоже очень религиозен и что он уважает Брейди. Он берет книгу Дарвина и Библию и складывает их вместе в свой портфель, символизируя, что две сочетающие идеи могут быть в состоянии сосуществовать в конце концов.