Pro mnoho literárních děl, zejména románů, je vývoj postavy zásadní. Literární postavy řídí akci a konflikty; vytvářejí důvod pro existenci příběhu. Mapování postav může být tak jednoduché, jako když požádáte studenty, aby vyplnili grafy, které sledují důležité aspekty postav, nebo tak složité, jako když si poznamenáte rysy, které je kategorizují jako archetyp.
Maniac Magee je o Jeffrey „Maniac“ Magee, chlapci, který se stane sirotkem, když jeho rodiče zemřou při nehodě vozíku. Maniac se stává legendou ve Two Mills, městě s East Endem pro černochy a West Endem pro bílé. Bez místa, kde by se dalo nazývat domovem, Maniac překlenuje rasové hranice svou super atletikou, schopnostmi vázat uzly a celkově dobrým charakterem.