Kniha mrtvých je kompilace téměř 200 kouzel, která mají pomáhat duši pronikat nebezpečím podsvětí a přivést je k božství v ráji s bohy.
Kniha mrtvých hrála důležitou roli v tom, aby pomohla moderním společnostem porozumět hodnotě, kterou Egypťané uvrhli na smrt a cestu do posmrtného života. Kniha mrtvých nebyla původně jedna kniha; byla to řada kouzel, které byly později sestaveny, očíslovány a objednány. První a nejstarší sada kouzel byla nalezena na stěnách pyramid - to jsou známé jako Pyramidové texty. Byly výlučně psány pro faraony, kteří se připojili k Ra v Aaru nebo raji. Druhá sada kouzel byla nalezena v hrobech nejbohatší třídy společnosti. Oni byli primárně psaní uvnitř rakve zemřelého - tito byli voláni rakve texty. Konečná sada kouzel se nazývá Saite Compilation. Ty byly psány hlavně na papyru a rozšířily se na služebníky a další obyvatele Egypta.
Kniha je rozdělena do čtyř částí, které se zabývají různými etapami cesty po smrti. V první části vstoupí duše a tělo do podsvětí. Ve druhé části se člověk dozví o původu bohů a jejich těla se mění nebo připravují na vzkříšení do Aaru. Ve třetí části se duše pohybuje po obloze a prochází sluncem, a pak dolů k Osirisovi v Dautu, kde jsou posuzováni Ma'atovými stupnicemi spravedlnosti. Jejich srdce se váží na stupnici proti peřím; pokud je srdce těžké nečistotou, je pohlceno šelem nazvanou Ammut. Konečně, pokud duše projde zkouškou, duše vystoupí do Aaru, aby získala své místo jako jeden z bohů.
Egypťané dbali na to, aby se ujistili, že jejich mrtví byli připraveni na takovou cestu využitím procesu mumifikace. Srdce bylo považováno za nejdůležitější orgán v těle, a tak bylo srdce ponecháno v těle, aby mohlo být použito v ceremoniálu škály, aby nejlépe určilo ctnosti zemřelého.