Papír byl vynalezen v Číně kolem roku 100 př.nl. Jeho použití se rozšířilo po válce a přes Silk Road. Papír se používá každý den v domě, v podnikání, ve škole atd. A je to materiál, na kterém jsou naše historie psány a uchovávány.
Vynález písemného materiálu se datuje do starověkého Egypta. Starobylí Egypťané, Řekové a Římané používali papyrovou rostlinu k vytvoření hustého papírového materiálu, na němž by mohli psát. Slovo "papír" pochází z papyru. Existuje mnoho předchůdců moderního papíru, které jsou společně označovány jako "tapa"; papyrus je jen jeden z nich. Byly vyrobeny z papírového moruše, fíků a daphnů. Zatímco papyrus byl technicky první formou papíru, není to stejné jako papír, který byl později vynalezen v Číně, a to je dnes používáno.
Papír byl vynalezen v Číně kolem roku 100 př.nl. V roce 105 nl začal císařský úředník Ts'ai Lun zahájit průmysl výroby papíru. Později byl zbožňován jako bůh papíru. Ts'ai Lun vyrobil papír mícháním jemně rozkrájené moruše a konopných hadrů vodou, rozmícháním, aby ji zplošťoval, vytlačil vodu a vysykal na slunci. To je spekuloval, že on založil jeho myšlenku od kůry, které byly také vyrobené z moruše kůry a velmi běžné v Číně. Výsledek Ts'ai Luna byl vylepšen přidáním rybářských sítí do buničiny. Papír se rychle rozšířil po celé Číně. Buddhističtí mniši začali zkoumat metody masové výroby modliteb a od roku 650 nl se jednalo o modlitební bloky. Blokový tisk zahrnoval vložení inkoustu na vyřezávaný blok dřeva a stlačení papíru proti němu, aby se vytvořila kopie.
Trvalo nějaký čas na to, aby se papír rozšířil prostřednictvím Silk Road. Lidé v Indii používali papír od 400. let, a Korea a Japonsko ji začaly používat od 600. let, ačkoli s různými přísadami. Legenda říká, že korejský buddhistický mnich, Don-cho, představil umění výroby papíru japonskému císaři Kotoku. Papír byl obchodován na Silk Road a byl výhodný, protože absorboval inkoust a inkoust nemohl být vymazán, což způsobilo, že padělání bylo obtížnější. Do roku 800 nl si islámští výrobci vyrobili svůj vlastní papír a nebyli již zakoupeni z Číny, Střední Asie nebo Indie. V době, kdy papír dosáhl západní Asie, lidé vyráběli knihy spíše než svitky tradičně používané v Indii a Číně. Brzy také začala Čína používat formát knihy a vynalezl pohyblivý dřevěný typ.
Mezitím Evropa stále používala pergamen a nakupovala papír od Egypťanů za vysokou cenu. Do roku 1250 nl dosáhla egyptská technologie výroby papíru Itálie, kde byla vyráběna a prodávána po celé Evropě. Egyptský papírenský průmysl byl po Bubonicově nákazě zničen a francouzští mnichové začali vyrábět vlastní papíry. Brzy Evropané používali vodní kola k napájení papírenských mlýnů, aby levně vyrobili papír a začali vyvážet papír do severní Afriky, Mamluk Egypt a západní Asie. Aztékové vynalezli svůj vlastní papír nezávisle. Na výrobu papíru a knih používali vlákna agave. Do té doby Čína používala papír různými způsoby, včetně karet, draků a fanoušků.
V roce 1453 nl Johann Gutenberg vynalezl tiskovou tiskárnu a první papírenský průmysl v Severní Americe byl založen v roce 1690 ve Philadelphii. Výroba papíru byla industrializována v 19. století a přestala být uměleckou činností. Vynález papíru - a následný vývoj tiskařského stroje - změnil svět. To vedlo k reformě Evropy ak šíření vědy, románů, novin, učebnic a mnoha dalších. Papír se používá také jako obal, dekorace a toaletní papír. Proces a materiály se časem mění a zlepšují. Dnes je papír často vyroben z recyklovaného papíru a lepenky, ale zaznamenávání se stále vyskytuje v masovém měřítku a má nepříznivý vliv na životní prostředí. I když digitální technologie převezmou, je velmi nepravděpodobné, že by naše každodenní používání papíru někdy skončilo.