Magnetický kompas je navigační zařízení, které slouží k zobrazení směrů tím, že spoléhá na magnetické póly Země. Kompas byl tak významným vynálezem, protože dovolil průzkumníkům, aby mohli objevit neznámá území, což později vedlo k obrovské migraci lidí a hlubšímu pochopení planety.
Kompas byl vynalezen během dynastie Han mezi lety 300 a 200 př.nl Číňané objevili materiál známý jako lodestone, který obsahuje přirozeně se vyskytující rudu zvanou magnetit. Když je magnetit volně zavěšen, přitahuje magnetický severní pól Země. Zanedlouho tato realizace rychle vedla k vytvoření kompasu.
Kompas je zařízení, které umožňuje uživateli přesně vědět, kterým směrem čelí bez potřeby hvězd a jiných fyzických orientačních bodů. Kompas se stal základním zařízením v průběhu věku průzkumu, kdy řada evropských a asijských průzkumníků cestoval lodí po celé západní polokouli. Objevy nových zemí vydláždily cestu k globalizaci a propojenému světu, v němž žijeme dnes. Bez průzkumu kompasu by průzkumníci nebyli schopni projít světovými otevřenými moři a sledovat přesné cesty, které stanovily ostatní. Ačkoli moderní GPS systémy, aby kompas vypadat zastaralé, to je zdaleka ne pravda. Systém GPS určuje polohu člověka, nikoliv přesný směr ve stupních, kterým čelí, čímž kompas provádí vyzkoušené a důvěryhodné navigační zařízení, a to i v dnešní době. Kompas má a zůstává jedním z nejvýznamnějších vynálezů v celosvětových dějinách.
| Individuální | Význam |
|---|---|
| Prince Henry navigátor | Portugalský princ, který sponzoroval četné plavby po celé Africe, Americe a Evropě |
| Kryštof Kolumbus | Italský průzkumník, který pomohl otevřít Ameriku pro budoucí Evropany |
| John Cabot | Anglický průzkumník, který objevil pobřeží Severní Ameriky |
| Ferdinand Magellan | Vedla první úspěšnou cestu, která objížděla planetu |
| Hernando Cortez | Španělský conquistador, který porazil aztéckou Říši a založil Mexiko pro Španělsko |
| Vasco Da Gama | Portugalský průzkumník, který se stal prvním Evropanem, který dosáhl Indie po moři |
| Hernando De Soto | Španělský conquistador, který se stal prvním Evropanem, který dokumentoval a prozkoumal řeku Mississippi |