Jaderná bomba je výbušná zbraň, která využívá jaderné reakce buď štěpením, nebo jádrem. Tyto zbraně mohou uvolňovat obrovské množství energie a způsobit rozsáhlou destrukci a smrt z malého množství hmoty.
Jaderné zbraně byly nejprve vyvinuty a použity během druhé světové války. J. Robert Oppenheimer vedl vědecký tým, který vyvinul první jaderné zbraně. Tyto zbraně jsou velmi destruktivní a jedna bomba má schopnost zabít miliony lidí a zničit celé města.
Zbraně fungují uvolněním energie, která je uložena v jádrech atomů; obrovské množství energie může být uvolněno z relativně malého množství hmoty. Existují dva typy jaderných zbraní: štěpení a termonukleární. Štěpné bomby uvolňují energii pomocí štěpných reakcí, kde jsou těžké jádra rozděleny na lehčí jádra a uvolňují energii. Termonukleární bomby (známé také jako vodíkové bomby nebo H-bomby) využívají štěpné i fúzní reakce. Pro spuštění fúzních reakcí se používají štěpné reakce. Fúzní reakce je tam, kde jsou dvě lehká jádra spojena dohromady, aby vytvořily těžší jádro. Většina moderních termonukleárních zbraní používá reakci mezi dvěma izotopy vodíku: deuteria a tritia. Většina moderních zbraní je termonukleární, protože jsou efektivnější.
Zatím byly během války použity dvě jaderné zbraně, a to jak ze strany Spojených států. Ke konci druhé světové války byly v japonských městech Hirošima a Nagasaki propuštěny dvě bomby. Tyto bombové útoky vedly k úmrtí 120 000 lidí, většinou civilistů. Bomba klesla na Hirošimu a měla výbušný dopad 15 000 tun TNT, což vedlo k tomu, že ve městě bylo zničeno 70% budov. Devadesát procent lidí ve vzdálenosti do 500 metrů od výbuchu zemřel během tří týdnů po těžkých popáleninách nebo vysokých dávkách záření. Ti, kteří přežili útok, měli větší šanci na rakovinu než ti, kteří nebyli ve městech. Použití těchto bomby přineslo konec druhé světové války, ale jejich použití je stále široce diskutováno.
Krajiny, které vlastní jaderné zbraně, je mají jako odstrašující prostředek. Jen to, že jaderné zbraně a hrozba jejich použití byla považována za dostatečnou na to, aby zastavila zemi, aby neútočila. V současné době existuje devět zemí, o kterých se domnívá, že mají jaderné zbraně, přičemž Rusko a USA mají většinu zbraní. Mnoho zemí a mezinárodních organizací, např. Organizace spojených národů, vyzývá ke snížení počtu jaderných zbraní nebo dokonce k úplnému mezinárodnímu odzbrojení.