Chladnička je stroj, který mrazí nebo ochlazuje potraviny nebo nápoje, aby je zachoval. Chladnička je důležitým vynálezem, protože umožňuje lidem skladovat jídlo po delší dobu, což jim umožňuje přístup k potenciálně zdravější a vyváženější stravě.
Po tisíce let se lidé pokoušeli o četné způsoby, jak zachovat své jídlo, aby přežili. Lidé mají kořeněné, slané, nakládané, sušené, vyléčené a zapečetěné jídlo, nicméně žádná z těchto metod nemůže být považována za účinnou jako moderní chladnička.
V roce 1805 vytvořil člověk jménem Olivera Evanse návrh chladicího stroje, který by byl poháněn parami. Ačkoli Evans navrhl stroj, nikdy si svůj nápad nikdy nevytvořil. V roce 1835 vynálezce jménem Jacob Perkins provedl některé změny původní myšlenky Evanse a vytvořil patent pro "Zařízení a prostředky pro výrobu ledu a chladicí tekutiny".
Od roku 1835 systém pro mechanické chlazení rychle přeměnil Ameriku a pak svět. Chladicí technika byla používána především pro komerční podniky před tím, než se dostala do domácí sféry. Do dvacátých let 20. století byly v amerických domácnostech postaveny a instalovány domácí chladicí jednotky a navždy změnily, jak si Američané zachovali své jídlo.
Chladničky jsou zásadním vynálezem v moderním světě. Mléčné výrobky, maso, produkty a mnoho dalších rychle se zkazitelných předmětů lze nyní zachovat delší dobu. Vzhledem k tomu, že chlazení ochlazuje potraviny až na zhruba 40 stupňů Fahrenheita, eliminuje růst škodlivých bakterií, které by se množily v teplejších teplotách. Kritici tvrdí, že chlazení bylo klíčovým faktorem nárůstu obezity v celém moderním světě tím, že umožnilo včasné zásobování a požívání více potravin. S menším zatížením při přípravě a uchovávání potravin může společnost jako celek žít mnohem jednodušší a produktivnější a to vše díky lednici.