Nicolaus Copernicus byl polský vědec a astronom, který navrhl heliocentrický (vesmírný) model vesmíru. Dříve byla země považována za centrum vesmíru.
Nicolaus Copernicus se narodil 19. února 1473 v polském Torunu. Bylo dobře studováno v řadě různých oblastí a bylo známo, že mluví několika jazyky. Otec Copernicus zemřel, když mu bylo deset, ale jeho strýc zajistil, že dostal dobré vzdělání. Copernicus se zúčastnil Krakovské akademie a poté cestoval do Itálie v roce 1496, aby získal titul v náboženském právu.
Copernicus napsal Commentariolus , který se před rokem 1514 vykládá jako "malý komentář". V této 40-stranové knize přednesl své představy o struktuře a povaze vesmíru. V této době lidé věřili geocentrickému modelu: Země byla ve středu vesmíru a všechny ostatní nebeské těla, jako jsou planety, hvězdy, měsíce a Slunce, obíhající kolem Země. V této práci Copernicus předložil své myšlenky, že to bylo nesprávné a že Slunce bylo v (nebo blízko) středu vesmíru. Také navrhl, že vzdálenost mezi Zemí a Sluncem je mnohem menší než vzdálenost mezi Zemí a jinými hvězdami. On také věřil, že hvězdy byly statické a nehýbaly se a že jejich zřejmý pohyb byl způsoben pohybem Země.
Copernikova teorie struktury vesmíru byla později podpořena poznatky Galilea Galileiho. Galileo pozoroval čtyři měsíce Jupitera a poznamenal, že obíhají kolem planety, a proto ne každý objekt obíhal Zemi.
Copernicus zemřel 24. května 1543. Byl pohřben v katedrále Frombork a jeho pozůstatky byly konečně nalezeny v roce 2005 archeology.
"Protože je povinností astronoma sestavit historii nebeských pohybů prostřednictvím pečlivého a odborného studia."
"Vědět, že víme, co víme, a vědět, že nevíme, co nevíme, to je pravda."
"Matematika je napsaná pro matematiky."