La pièce a lieu à Venise. Le général maure, Othello, épouse en secret une fille de noble, Desdemona.
CLIMAX
Othello et Desdemona tentent de construire une vie ensemble. Cependant, leur relation est sabotée par l'ami envieux, Iago, qui convainc Othello que Desdemona lui est infidèle.
ACTION QUI A ECHOUER
Othello est envoyé pour défendre l'île de Chypre contre les envahisseurs turcs. Iago raconte au public son plan pour diviser Desdemona et Othello. Une partie du plan prévoit de faire partir Cassio, un lieutenant, tiré de son poste.
DÉNOUEMENT
Iago plante un mouchoir de Desdemona dans la chambre de Cassio pour faire apparaître que les deux ont été ensemble. Othello croit enfin Iago, et jure qu'il ne s'arrêtera pas jusqu'à ce qu'il ait sa revanche.
Othello étouffe Desdemona avec un oreiller, et Iago tente de tuer Cassio. Cependant, Emilia, la femme d'Iago, expose son plan.
Othello se tue et Iago est emmené pour être torturé. Le public est laissé avec l'incrédulité et le désespoir, mais une certaine satisfaction que Iago est découvert.