„Отровно дърво“ е публикувано в стихосбирката на Уилям Блейк от 1794 г., озаглавена Songs of Experience. Както подсказва заглавието на колекцията, „A Poison Tree“ навлиза в по-тъмната страна на човешкия ум, обръщайки внимание на катастрофалните резултати от потискания гняв.
Дървото, което "носеше ярко ябълка", призовава към ума на дървото на познанието в Едемската градина. Неговите плодове, които Бог забранява на Адам и Ева да ядат, традиционно се наричат ябълка.
Говорителят, който примамва врага си в градината и го изкушава да яде ябълката, е като змията в Едем. Това показва, че гневът на оратора го е изпълнил със зло и го е накарал да прилича на дявола.
Врагът на говорителя е като Адам и Ева. Въпреки че са помогнали от змията, те все още са виновни за неподчинение. Врагът на говорителя също не е невинен. Той се промъква в градината и яде ябълката без разрешение.
В поемата, както в Битие, плодът представлява грях и смърт. И в двата случая грехът е причина за смъртта.