Едно слънчево затъмнение е събитие, което се случва, когато Луната преминава между Земята и Слънцето, частично или напълно блокирайки слънчевата светлина.
Едно слънчево затъмнение е събитие, което се случва, когато слънчевата светлина не достигне Земята, защото е напълно или частично блокирана от Луната. Въпреки че Луната е многократно по-малка от Слънцето, те могат да изглеждат с едни и същи размери в небето, защото Луната е много по-близо. Има три вида затъмнения и между две и пет затъмнения се случват всяка година.
Общо затъмнение възниква, когато Слънцето е напълно затъмнено от Луната. Това се случва само когато Слънцето е далеч или Луната е близо до Земята и се гледа от района на умра, където сянката е най-тъмната. Частично затъмнение може да възникне, когато се гледа от зоната на полубояч и слънцето е частично блокирано от Луната. Третият тип затъмнение е известно като пръстеновидно затъмнение. Пръстеновидно затъмнение се получава, когато Луната е далече от Земята или Слънцето е много близко. Луната не изглежда достатъчно голяма в небето, за да покрие напълно Слънцето; Слънцето се появява като ярък пръстен на небето.
Затъмненията са важни за историците, тъй като те обикновено са добре докладвани и могат да бъдат датирани точно. Някои историци смятат, че слънчево затъмнение е настъпило в "Велики петък", тъй като хората съобщават, че по време на разпъването на Исус е имало тъмнина. Затъмнението е естествен феномен, който се е случвал многократно, но по-ранните цивилизации, които не разбират науката зад тях, често ги свързват с лоши значения и разчитат на свръхестествени обяснения. Пълното затъмнение от 1919 г. е използвано за предоставяне на данни за подкрепа на теорията за относителността на Айнщайн. Затъмнението даде възможност на учените да наблюдават светлинно огъване около нашето Слънце.
Наблюдаването на слънчевите затъмнения може да бъде опасно, ако не използвате правилното защитно оборудване, защото може да настъпи трайно увреждане на ретината, което може да доведе до слепота. Докато индиректната слънчева светлина обикновено не уврежда клетките в ретината, директната слънчева светлина, когато се фокусира върху ретината, може да причини трайни увреждания на клетките там.