Слънцето е средна звезда на орионската ръка на галактиката Млечен път и най-близката звезда на Земята. Това е главна последователност звезда на около половината от живота си. Неговата маса осигурява над 99% от общата маса на слънчевата система.
В центъра на нашата слънчева система е звезда, Слънцето. Слънцето е средна звезда около средата на жизнения цикъл. Това е почти идеална сфера на плазмата, която излъчва радиация, дължаща се на реакциите на ядрен синтез. Почти три четвърти от масата на Слънцето е основното ядрено гориво - водород. Когато реакциите на сливане се осъществят, две водородни ядра се комбинират, за да образуват хелиев атом. Тази реакция произвежда голямо количество енергия.
Слънцето е от съществено значение за живота на Земята, тъй като осигурява топлинна и светлинна енергия за зелени растения, за да фотосинтезират. Слънцето съставлява над 99% от масата в Слънчевата система. Нашето Слънце е звезда на главната последователност, която е останала стабилна за около четири милиарда години и ще остане стабилна още около пет милиарда години. След пет милиарда години водородът на Слънцето ще изчезне и слънцето ще се разшири. Може да се разшири, за да погълне орбитите на Меркурий и Венера, дори да обхване Земята. Дори ако не достигне нашата планета, увеличаването на температурите на повърхността ще направи живота на Земята невъзможен.
Това не е особено голяма звезда, има много повече като нея. Слънцето е част от по-голямо тяло от звезди, познато като галактика. Нашата галактика се нарича Млечния път, тя е група от милиарди звезди, обикалящи над супер масивна черна дупка. Слънцето осигурява гравитационна сила, която обединява нашата слънчева система; всяка планета, скала и прах, която орбитира, го прави поради силите, свързани с масата на Слънцето.