Трагедията на крал Лир подчертава сериозната грешка на краля в честването на ласкателството за истинска отдаденост, изгонване на най-малката му дъщеря и повишаване на другите две дъщери на власт, което в крайна сметка води до смъртта им.
Крал Лир се колебае в старостта си и иска да се откаже от трона си, за да може да се пенсионира. Той изисква всяка от трите му дъщери да му каже колко много го обича, за да може да раздели своето наследство с тях. Неговите две най-стари дъщери, Гонрил и Регън, го ласкаят с празни думи, но най-малката му дъщеря Корделия отказва да участва в чарадата, настоявайки, че тя вярва в делата по речта. Кралят я обезобразява и я изпраща, за да се ожени за краля на Франция. Лиър също изгонва графа на Кент за защитата на Корделия. Междувременно Едмънд, незаконният син на Глостър, планира да превърне баща си срещу законния си син Едгар, за да може да наследи имотите на Глостър.
Гонрил и Регън се държат злобно на баща си, докато Кент се връща в прикритие, за да държи под око краля. Едмън прави фалшива битка с Едгар и убеждава баща си, че Едгар иска да убие графа. Гонрил и Регън укрепват своя съюз, като настояват на царя да се отърве от всичките си рицари. Крал Лир се отдалечава в бурята нощ в ярост и скръб.
Френският крал обявява война срещу Англия и Глостър излиза, за да намери крал Лир. Едмънд предаде баща си на сестрите. Глочестър открива Лиър, Кент и Едгар, прикрити като просяк на име Том, и ги превежда в Доувър. Глостър е арестуван от хората на Корнуол, а Корнуол оглежда очите си. Корнуол е убит от слуга.
Гонрил и Едмънд започват афера, но Гонрил се притеснява, че сега съпругът на Регън Корнуел е мъртъв, тя ще се опита да отиде след Едмънд. Крал Лир се отглежда в здравеопазването от Корделия. Едмънд улавя крал Лир и Корделия и заповядва на Корделия да бъде убита в килията й. Олбъни предизвиква Едмънд да се бие и Едгар се бие с него, прикрит зад броня. Той се разкрива след битката и разказва на всички, че баща му е мъртъв. Едмънд се самоубива, след като разбра, че Гонрил е отровил Регън и след това е намушкал себе си. Лиър убива човека, който висеше на Корделия, но не навреме, а той умира от скръб. Олбъни се предаде на Кент и Едгар.
Проверете пълното ръководство на учителя за King Lear!
Дата на публикуване: 1606
Жанр: Трагедия
Основни теми: Глупост и манипулация; Морал и благородство; алчност; изкупление
Известна цитат: "Когато се родим, ние плачем, че сме дошли на тази велика сцена на глупаци".