Загубеният труд на любовта следва опитите на четири благородници да запазят умовете си на стипендия и далеч от жените, но бързо се възпират от четири красиви жени, които се радват на подигравателната им неспособност да пазят клетвата си.
Крал Фердинанд от Навара и тримата му най-добри благородници: Бероуни, Лонгавил и Дюмейн, взеха обет за безбрачие и стипендия в продължение на три години. Фердинанд иска да превърне Навара в място на учене и власт и вярва, че това ще бъде най-добрият пример, за да се заемем с това царство. Като такъв, той разпорежда, че всички жени трябва да останат на миля далеч от Навара. В същото време подвързаност, включваща Дон Адриано де Армадо, пристига под формата на писмо, в което Армадо подробно улавя Костард и Жакенета, двама души от по-нисък клас, които се събират заедно извън брака или лоялността. По-късно се разкрива, че Дон Армадо се влюбва в Jaquenetta и той й пише писмо, което Казард да й предаде.
Принцесата от Франция пристига, за да говори с крал Фердинанд за държавните въпроси относно Аквитания. Царят и мъжете му обаче трябва да яздят, за да се срещнат с нея в лагера си, тъй като жените не са разрешени в града. Мъжете незабавно се влюбват в принцесата и дамите й в очакване: Бероне пада за Розалин; Лонгавил пада за Мария; И Думайн пада за Катрин. Самият крал пада за принцесата. Бероне решава да изпрати писмо за деклариране на любовта си към Розалин чрез Костард, тъй като е подписал клетвата за безбрачие с царя. Костард случайно връща писмото на Бероне на Жакенета, която го отвежда на учителка на име Холоферн, за да я преведе за нея. Той предполага, че трябва да го покаже на краля, защото не е била предназначена за нея.
Един по един, всеки от царските мъже разкрива своята любов към дамите на френската принцеса. Докато Фердинанд първоначално се опитва да застане зад обещанието си, той разбира, че знаят, че е влюбен в принцесата. Когато вижда писмото на Бероне, въпреки че е измяна, той му прощава и мъжете решават да изпратят дамските украсени подаръци. Жените са малко погледи от мъжете, защото са толкова бързи да нарушат клетвата си. След това научават, че мъжете идват при тях, прикрити като "московчани", или руснаци, в опит да поучат дамите. Дамите решават да имат свои собствени забавни и носещи маски, за да объркат мъжете. Когато мъжете се връщат непредвидени, дамите използват Боит, за да се подиграват на руските мъже, които са били там. Мъжете са разтревожени, защото не осъзнават, че жените познават схемата си. И накрая, всичко се разкрива и всеки седи, за да гледа една пиеса, наречена "Деветте ценности", която детайлизира постиженията на девет исторически мъже, които въплъщават рицарски добродетели. В средата на пиесата принцесата получава дума, че баща й е умрял. Тя и нейните дами си тръгват, обещавайки, че всяка от тях ще отнеме една година, за да жалеят, и че мъжете трябва да изпълнят една година задача, за да докажат своята любов към дамите, ако тяхната любов е вярна. Всеки човек пада върху себе си, обещавайки да чака жените.
Дата на публикуване: 1598
Жанр: Комедия
Основни теми: Стипендии и чест; Любов и похот; Мъже срещу жени
Известна цитат: "Това поле ще ме държи и така ще се закълна. Нито Бог, нито аз се радваме на онеправданите.