Конфликтът "характер срещу общество" възниква, когато даден герой се противопоставя на законите на своето общество, тиранично правителство или несправедлив начин на мислене в общността. Обикновено героят е алтруистичен или идеалистичен индивид, който вижда несправедливостта и иска да го коригира за своя свят.
Повечето конфликти срещу характер и общество включват някакво дистопично или тиранично общество, което трябва да бъде свалено или отслабено, за да се възстановят основни човешки права като свободата на словото и мисълта. Серията игри на глада на Сузане Колинс е идеалният пример за общество, което намира надежда за бунта на Катънс Еверейн срещу статуквото по време на игрите. Докато някои герои са успешни в преодоляването на тези конфликти в собствените си истории, много от тях не са; обаче те разкриват измамите, лицемерието или слабостите на управляващите в техните истории. Това несъответствие или слабост е важно за читателя да види, обикновено за да разбере една ключова тема или съобщение, което авторът може да се опитва да предложи.
Понякога конфликтът между характер и общество се отнася до проблем на социалната справедливост или несправедлив закон в тяхното общество. Много съвременни романи за младото изкуство за млади пълнолетни се занимават с герои, които са изправени пред съвременни проблеми, включително полова идентичност, аборт, права на гейовете и имиграция. Въпреки това, понякога символ срещу общество може просто да бъде един герой, който говори срещу групова идея или групово отношение. Добре известен пример е "Атикус" в романа на Харпър Лий " Да убиеш мошеническа птица", като приемем несправедлива съдебна система и система на предразсъдъци, за да защитим правилно своя клиент Том Робинсън, афро-американец, който е съден за изнасилване на бяла жена в южната част Алабама през 30-те години. Докато Атикус знае, че ще загуби случая, той разбира също, че подробностите от процеса на Том Робинсън ще доведат хората на майонезната пауза, което е стъпка в правилната посока.
Обикновено опитите на главния герой за разрешаване на несправедлив закон или тиранично правителство винаги са в надеждата за промяна на мисленето на общността. Главният герой се надява, че чрез възстановяването на реда или основните права на човека общността ще намери мир и ще помогне за възстановяването на техния свят въз основа на това ново разбиране. Главният герой не винаги е непорочен или перфектен, но те почти винаги имат по-висок морален компас, отколкото другите герои в историята, като Атикус.
В романа " Властелин на мухите" от Уилям Голдинг, Ралф се опитва да поддържа и възстановява реда на хаотична група момчета след самолетна катастрофа на изоставен остров. Джак и неговата банда обаче не искат да слушат Ралф и те започват да създават проблеми, в крайна сметка в резултат на смъртта на Пигс. Ралф се издига срещу жестоките методи за поддържане на реда, който Джак и неговата група приятели се опитват да установят, въпреки опасността за себе си. Момчетата се обръщат към Ралф и го преследват до края на плажа, където открива британски военен офицер и спасителен екип, като прекратява тяхното изпитание.
Уинстън и Джулия се изправят срещу правителството на Океания и Големия брат в романа на Джордж Оруел от 1984 г. Докато те в крайна сметка са двойно прекосени от О'Брайън и магазина г-н Чарингтън и техните умове са препрограмирани да обичат Биг Брадър чрез изтезания и нарушаване на духа си, читателят вижда опасностите от едно тоталитарно общество до края на романът. Пълният контрол в речта, мислите и начина на живот, упражняван от Океания върху техните граждани, е наистина плашещ. Загубата на Уинстън в тази държавна машина в края на романа е сърцераздирателна, но това е и убедителен аргумент за гарантиране, че нашето общество защитава основните човешки права на отделния човек.
Писането на Холдън Каулфийлд в съзнанието в романа на Дж. Д. Салйнгер " Котаракът в ръжта" разкрива две важни неща, които той е отвратен в своето общество: фоновете и загубата на невинност на децата. Омразата на Холден към фалшивите момичета, момчетата в преподавателската му школа и актьорите във филмите подчертават, че ценят истината много силно (дори когато не може да си помогне да не лъже понякога). Той вижда и невинността на децата като нещо, което трябва да бъде защитено; той вижда промяната като заплаха за децата и за собственото си чувство за сигурност. Докато Холден не се опитва да промени света около него, той разкрива проблемите в света и същевременно разкрива проблемите в себе си, които са затънали в скръбта на смъртта на брат му Али.
В романа на Алис Уокър " Цветната лилава" , Сили намира гласа си и се изправя срещу съкрупния си съпруг Алберт, след като се срещне и се влюби в певицата Шъг Авери. Когато най-накрая напуска Албърт, след като открива, че от години се крие от сестра си Нети, Сили открива, че е много талантлива шивачка. По-късно, когато Shug избяга с друг мъж, Celie се озовава в света си, вместо да се страхува от нея, както преди. Тази новоучредена сила й позволява да се сприятелява с Албърт и да живее тихо и спокойно, докато сестра й се върне.
В романа на TH White " The Once and Future King" , Merlyn постоянно се опитва да научи Артър да мисли за себе си и да създаде нов вид царство. В крайна сметка Артур решава, че начинът, по който царете управляват над своя народ, води войни за спорт или злоба и никога за "Право - винаги за мощ" - не е начинът, по който иска да владее над Англия в бъдеще. Той установява кодекса на рицарството с рицарите на кръглата маса и той установява кодекс на гражданските закони, който взема правото от ръцете на отделните хора и ги поставя в ръцете на хората.