Ноктите датират от древния Египет и служат на различни цели. Ноктите са били използвани не само в строителството - за което са били наистина предназначени - но и за коварни цели. Тяхната стойност и производство минава през много фази, от ръчна изработка, рядкост и скъпо до машиностроене в масов мащаб.
Ноктите се използват от хиляди години. Първите нокти са изработени от ковано желязо. Ноктите, изработени от бронз, се срещат в древния Египет, датиращ от около 3400 г. пр.н.е. Докато ноктите са били използвани предимно като скрепителни елементи, в Библията има препратки за други употреби: съпругата на Хебър закарал нокът в храма на един ханаански командир; Цар Давид ги събира за Храма на Соломон; и Исус е разпнат на кръста с тях.
В средновековната Англия гвоздеите бяха ценни и се търгуваха като неформална валута. Ноктите са направени на ръка до около 1800 г. от занаятчии, наречени закачалки . Преди изобретяването на междинната мелница, шлицовете отрязват железни пръти в подходящи размери, за да ги използват. По времето на Американската революция, Англия е най-големият производител на нокти в света. В американските колонии, ноктите са скъпи и трудни за придобиване, а хората изгарят изоставени къщи, само за да събират използваните нокти. Ставаше такъв проблем, че щата Вирджиния трябваше да забрани изгарянето на къщата при преместване. Семействата често правели нокти в собствените си малки производствени предприятия в домовете си, с които са се занимавали или са се използвали сами.
Томас Джеферсън пише в писмо, че самият той е бил производител на ноктите, и че растежът на търговията в американските колонии може да е забавен поради забраната на нови мелници за срязване чрез Закона за желязо от 1750 г. Ноктите от ковано желязо продължават да да бъдат произведени през 19-ти век, макар че производството намалява, когато се развива индустрията, оставяйки ноктите от ковано желязо за употреба, за които не са подходящи по-меки нокти, като подкови.
Въжената мелница е въведена в Англия през 1590 г., което улеснява производството на нокти. Въпреки това, процесът на изработка на ноктите не е бил наистина механизиран до 1790-1820 г., когато Съединените щати и Англия изобретяваха различни машини за автоматизиране на производството на нокти от ковано желязо. Нарязан нокът (или квадратни нокти ) е роден. Изрязаните нокти са много по-силни и се използват за по-тежки работни места, а понякога и за исторически ремонти. Джейкъб Пъркинс е патентовал процеса на производство на нокти в Америка, докато Джоузеф Дайър е направил това в Англия. Дейър организира операция в Бирмингам, Великобритания, където е изрязал ноктите от железни листове. Неговата операция се разширява, достигайки височината си през 1860-те години, преди да намалее поради конкуренцията с телени нокти .
Ножовете за тел се изработват чрез изтегляне на рулони от тел чрез серия матрици, докато достигнат определен диаметър, в която точка се нарязват на къси пръчки и впоследствие се оформят в нокти. Ноктите за телени мрежи се наричат също френски нокти, защото произхождат от Франция. Процесът на създаване на нокти стана все по-автоматизиран през следващите няколко десетилетия до момента, в който почти никакви хора не бяха задължени да произвеждат големи количества нокти. Ноктите вече не са скъпи или трудни за намиране, а употребата на ковано желязо за ноктите драстично намалява. До 1913 г. 90% от произведените нокти са ноктите за тел. Днес, докато има гвоздеи за различни цели, почти всички нокти са изработени от тел - въпреки че името "тел нокът" сега обикновено се отнася до по-малки нокти.