Все още невероятно инженерство, аквадуктите позволиха на човечеството достъп до чиста, течаща вода, което значително подобри общественото здраве и хигиената. Аквадуктите осигуряват течаща вода за добив, смилане, отглеждане и градинарство.
Аквадуктите са конструкции, създадени от човека, които пренасят вода чрез гравитация от една точка на друга. Думата аквадукт идва от латинските думи " аква" , което означава "вода" и дуере , което означава "да води" - думата буквално означава "да води вода". Римляните са известни със своите акведукти и се смятат за великите инженери на тази технология. Подобни системи, наречени канати, се използват от персите, индианците и египтяните стотици години преди това. Асирийците построиха аквадуй, наподобяващ структурата на римски акведукт, около 691 г. пр. Хр. Това акведукт се използва за привеждане на прясна вода в град Ниневех и е висок 10 метра и дълъг 275 метра в долината. Най-ранното използване на аквадукти обаче било от минойската цивилизация около 2000 г. пр.н.е. Те са били направени от обърнати глинени плочки, а понякога и тръби, които носели вода на кратко разстояние, следвайки контурите на земята.
Докато други цивилизации са изградили акведукти, римляните са построили система, служеща за столицата на Империята, и остават значителни инженерни постижения. През последните 500 години са изградени общо 11 аквадукти, които водят Рим от разстояния до 92 километра. Някои от тях все още се използват до ден днешен. Не всички аквадукти преминаха през долини по каменни арки. Много от тях се състоят от подземни конструкции, изработени от камък и теракота; дърво, кожа, олово и бронз. Тежестта води до потока на водата през тръбите и през няколко разпределителни танка в града. Тези аквадукти осигуряват и фонтани, бани и дори частни вили в Рим. Римляните обикновено не съхраняват вода, а излишъкът се използва за изпомпване на канализацията, допринасящи за санитарната система на града. Изграждането на аквадукти, които използваха арката, позволи на римляните да изградят по-големи системи и с нови материали като бетон и водоустойчив цимент, те могат да носят вода по най-прав път.
Аквадуктите бяха направени още по-ефективни при изобретяването на обърнатия сифон, тъй като позволи на гравитацията да изтласка вода през тръбите. Римляните разполагаха с приспособления за управление на налягането и регулиране на водния поток, резервоари за съхранение, утаителни резервоари и филтри за окото. Водата може дори да бъде "освежена", като се проветри през каскадна система. Макар да не е разрешена селскостопанска дейност близо до аквадуктите, те се възползваха от земеделските стопанства, тъй като каналите за оттичане осигуряват вода за напояване. Първото столетие на С.Е. стана свидетел на голямо изграждане на водопровод - вероятно свързано с разпространението на Римската империя. Знанията за инженерството се увеличиха, а проектите за водоснабдяване се увеличиха в мащаб, както и уменията, с които бяха изградени.
Аквадукти все още могат да се видят в Гърция, Италия, Франция, Испания, Северна Африка и Мала Азия. Системите обаче се разпаднаха, когато централната римска сила се влоши през 4-ти и 5-ти век. През по-голямата част от Средновековието хората в Западна Европа се завръщат да получат вода от кладенци и реки. След известно време системите на водопроводните системи започнаха да се използват отново, особено около манастирите, а през 14-ти век град Брюж е изградил система. Тази система се състои от една цистерна, от която водата е изпомпана от колело с кофи на верига през подземни тръбопроводи.
До 18-ти век са въведени пара помпи, както и подобрени системи за херметизация. Тези нововъведения доведоха до по-нататъшни промени и подобрения, тъй като беше необходим по-добър тръбен материал. Докато модерните аквадукти не притежават визуалната привлекателност на древните, те са по-добри. Съвременните аквадукти са дълги стотици мили и осигуряват постоянно снабдяване на големи градски центрове и проекти за напояване. Състоянието на Калифорния има най-дългата система за акредитиране в света, носеща вода, приблизително 700 км (440 мили). Като цяло аквадуктите осигуряват постоянно снабдяване с вода за райони с ограничени природни водни източници. Освен това акведуктите са допринесли за канализация, инженерингов прогрес, обществени забавления и различни други необходими дейности, включително минно дело, фермерство и фрезоване.