Николай Коперник е бил полски учен и астроном, който предложил Хелиоцентричния (слънчев) модел на вселената. Преди това Земята се смяташе, че е в центъра на Вселената.
Николай Коперник е роден в Торун, Полша на 19 февруари 1473 г. Той е бил добре изучаван в редица различни области и е бил известен да говори на няколко езика. Бащата на Коперник умира, когато е на десет години, но чичо му гарантира, че е получил добро образование. Коперник посещава Краковската академия и след това пътува до Италия през 1496 г., за да започне диплома по религиозно право.
Коперникът е написал Коментариол , който се превежда като "малък коментар", преди 1514 г. В тази книга от 40 страници той излага идеите си за структурата и природата на Вселената. По това време хората вярваха в геоцентричния модел: Земята беше в центъра на Вселената и всички останали небесни тела, като планети, звезди, луни и Слънцето, обикаляха около Земята. В тази работа Коперник излага своите идеи, че това е неправилно и че Слънцето е било (или близо) в центъра на Вселената. Той също така предложи, че разстоянието между Земята и Слънцето е много по-малко от разстоянието между Земята и другите звезди. Той също вярваше, че звездите са статични и не се движат и че тяхното очевидно движение се дължи на движението на Земята.
Коперническата теория за структурата на Вселената бе подкрепена по-късно от наблюденията на Галилео Галилей. Галилео наблюдава четири луни на Юпитер и отбелязва, че те обикалят около планетата и затова не всеки обект обикаляше на Земята.
Коперник умира на 24 май 1543 г. Той е погребан в катедралата Frombork и останките му най-накрая са открити през 2005 г. от археолози.
"Защото задължението на един астроном е да състави историята на небесните движения чрез внимателно и експериментално изследване".
"Да знаем, че знаем това, което знаем, и да знаем, че не знаем какво не знаем, това е истинско знание".
"Математиката е написана за математиците."