Para concorrer à presidência, o candidato deve ter pelo menos 35 anos, ser cidadão nato dos Estados Unidos e ter residido nos Estados Unidos há 14 anos.
Uma caucus é uma reunião para selecionar aqueles que melhor se adaptam ao que seu partido deseja e representa. Há muita discussão e debate. Em uma primária, os membros do partido votam em particular em quem eles acham que é o melhor candidato para a eleição.
Cada partido realiza uma convenção, ou assembléia formal, para finalizar e anunciar sua escolha de um candidato presidencial. O candidato anuncia seu candidato a vice-presidente nessas convenções.
É o momento em que cada candidato faz campanha para tentar obter apoio da população em geral. Eles fazem discursos, fazem debates e visitam muitas partes do país. Os americanos votam no dia da eleição, que cai na segunda terça-feira de novembro.
Cada estado tem um certo número de votos eleitorais, dependendo de seu número de representantes no Congresso. Há um total de 538 votos eleitorais, que são emitidos após a eleição geral. O candidato que tiver 270 votos (pouco mais da metade) vence a eleição.
Em 20 de janeiro do ano seguinte, o novo presidente toma posse. Caso o atual presidente seja reeleito, ainda há posse para marcar o início de um segundo mandato.