القمر هو القمر الصناعي الطبيعي الدائم الكبير للأرض. أثناء تحركها حول الأرض ، تجعلها المواقع النسبية للقمر والأرض والشمس تبدو مختلفة في السماء. مراحل القمر هي الطرق المختلفة التي ينظر بها القمر خلال فترة 28 يومًا.
القمر هو أهم قمر طبيعي للأرض ، ويظهر كل ليلة بشكل مختلف في سماء الليل. لا ينتج القمر نفسه أي ضوء ، بل يعكس الضوء الذي تنتجه الشمس. عندما يتحرك القمر حول الأرض ، يتغير مقدار القمر الذي نراه مضاءً ، وهذا الاختلاف في المظهر ناتج عن المواقع النسبية للشمس والأرض والقمر ، ويستغرق القمر حوالي 28 يومًا ليكتمل مدار الأرض. إنه مغلق بشكل مدّي على الأرض ، مما يعني أن أحد الجانبين يواجه الأرض دائمًا بينما يواجه الجانب الآخر بعيدًا.
المرحلة الأولى في الدورة هي القمر الجديد. هذه المرحلة هي عندما يكون القمر مغطى بالكامل بالظل. من هذه المرحلة ، تزداد كمية القمر المضيء المرئي من الأرض ؛ وهذا ما يعرف بالشمع. مرحلة الهلال الصاعد هي هلال متنامٍ للقمر المضيء. مرحلة الربع الأول حيث يكون نصف القمر المضيء مرئيًا من الأرض. مرحلة تحدب الشمع هي المكان الذي تزداد فيه كمية القمر المضيء المرئي من الأرض ، ويبدو تقريبًا مثل كرة قدم متنامية.
عندما يكون قرص القمر مضيئًا تمامًا ، يطلق عليه اسم اكتمال القمر. بعد اكتمال القمر ، تقل كمية القرص المضيء للقمر ؛ يُعرف هذا بالتضاؤل. الحدب المتضائل هو المرحلة بين اكتمال القمر والربع الثالث. مرحلة الربع الثالث هي عندما يكون نصف القمر المضيء مرئيًا من الأرض. المقدار في حالة تناقص القرص المضيء يظل في مرحلة تعرف باسم الهلال المتضائل حتى لا يضيء أي قرص. في هذه المرحلة ، نعود إلى مرحلة القمر الجديد ، وتتكرر الدورة.
يمكن استخدام مراحل القمر المختلفة كتقويم لمدة 28 يومًا. تم استخدام هذا التقويم ، المعروف باسم التقويم القمري ، من قبل العديد من الثقافات عبر التاريخ. يعود تاريخ بعض أقدم سجلات التقويمات القمرية إلى أكثر من 10000 عام. يتسبب القمر أيضًا في ارتفاع وانخفاض مستويات سطح البحر ، والمعروفة باسم المد والجزر. هذا بسبب قوة الجاذبية لسحب المسطحات المائية على كوكبنا.