ما هو الكوكب؟

الكوكب عبارة عن جسم فلكي يدور حول نجم. الكواكب صغيرة بما يكفي بحيث لا يحدث الاندماج النووي ، مقربًا من جاذبيتها ، وقد قامت بتطهير الكوكبونات في المنطقة المجاورة لها.

الكوكب هو جسم في الفضاء يدور حول نجم. تعتبر الأرض والمريخ ونبتون كلها أمثلة للكواكب في نظامنا الشمسي. من أجل أن يتم تعريفه ككوكب من قبل الاتحاد الفلكي الدولي (IAU) ، يحتاج الجسم إلى تلبية ثلاثة معايير. الأول هو أن الجسم ليس كبيرًا إلى درجة أن تفاعلات الاندماج النووي تحدث في جوهره. الأجساد التي تكون كبيرة بما يكفي حتى تحدث تفاعلات الاندماج معروفة أكثر بالنجوم. يجب أن يكون الجسم أيضًا كبيرًا بما فيه الكفاية بحيث تقربه قوة الجاذبية إلى شكل كروي خشن. لا يحدث التقريب مع الكويكبات ، على الرغم من أنها تدور أيضًا حول الشمس. أخيرا ، يحتاج الجسم إلى مسح جميع planetesimals في المنطقة المجاورة لها. هناك ثمانية كواكب في نظامنا الشمسي.

كانت هناك تسعة كواكب معترف بها من قبل IAU حتى عام 2006 عندما تم تخفيض بلوتو من كوكب إلى كوكب قزم. في حين أن بلوتو يفي بمعايير كونها كوكب ، إلا أنه لم يفسح المجال حول مداره. هذا يعني أنه على طول مدار بلوتو لا يزال هناك كمية كبيرة من الأجسام الصغيرة الأخرى.

يمكن تقسيم الكواكب إلى مجموعتين رئيسيتين اعتمادًا على تكوينهما: عمالقة الغاز والكواكب الصخرية. في نظامنا الشمسي ، الكواكب الصخرية هي الزئبق والزهرة والأرض والمريخ. عمالقة الغاز هي كوكب المشتري ، زحل ، أورانوس ، ونبتون ، على الرغم من أن الأخيرين تسمى أحيانا عمالقة الجليد بسبب درجات الحرارة الباردة.

في القرن الحادي والعشرين ، بدأ العلماء في البحث عن الكواكب خارج المجموعة الشمسية (المعروفة باسم الكواكب الخارجية). حدث أول اكتشاف مؤكد لكوكب خارج نظامنا الشمسي في عام 1992. ومنذ ذلك الحين ، كانت هناك الآلاف من اكتشافات الكواكب الخارجية في أنظمة الكواكب ، مع وجود مئات الأنظمة التي تحتوي على أكثر من كوكب واحد. أصبح العلماء الآن أكثر اهتماما بإمكانية الحياة على أحد هذه الكواكب البعيدة. لقد وجدوا بعض الكواكب التي يبدو أنها تحتوي على ظروف مشابهة للأرض.