يحدث تضارب خارجي عندما يجب على الشخصية التغلب على التحدي بشخصية أخرى ، قوى الطبيعة ، أو التكنولوجيا ، أو المجتمع.
يحدث الصراع الخارجي في العمل الأدبي عندما يجب على الشخصية الرئيسية التغلب على التحدي من قبل القوى الخارجية من أجل النمو والنضج أو استعادة النظام لعالمهم. يمكن تقسيم الصراع الخارجي إلى أربع فئات أساسية: الشخصية مقابل الشخصية ، والحرف مقابل الطبيعة ، والحرف مقابل المجتمع ، والحرف مقابل التكنولوجيا.
في شخصية مقابل حرف ، يتم وضع شخصين في مواجهة مع بعضها البعض في معركة ، سواء بالمعنى الحرفي أو المجازي. في بعض الحالات ، قد تضطر شخصية ما إلى خوض معركة جسدية أو خداع شخصية أخرى وقواتها ؛ في حالات أخرى ، قد يضطر البطل للتغلب على التخويف أو التكتيكات النفسية الأخرى من الشخصية الأخرى ، مثل التنمر أو التخريب. لا يجب أن تكون الشخصية بشرية ؛ إذا كان يحمل القدرة على التفكير والعقل ، فإن الشخصية يمكن أن تكون وحشًا أو مخلوقًا أسطوريًا أيضًا.
في الشخصية مقابل الطبيعة ، يجب أن تكون الشخصية الرئيسية عادة منتصرة ضد العناصر الطبيعية في العالم مثل العاصفة ، أو الحيوانات الخطرة. يمكن أن تواجه الشخصية أيضًا تحديات أثناء فقدانها في البرية والقتال من أجل البقاء البسيط. في بعض الأحيان يتم تضمين "مصير" في فئة "الشخصية مقابل الطبيعة" ، حيث يجب على الشخصية التي تنكر مسارها في الحياة أن تجيب في النهاية على المغامرة. يمكن أن تشير الطبيعة أيضًا إلى المرض أو الطاعون.
في شخصية مقابل المجتمع ، فإن الشخصية الرئيسية عادة ما تحارب القواعد الاجتماعية ، أو حكومة الاستبداد ، أو عقلية في مجتمعهم. يمكن أن يشمل هذا النزاع أسباب العدالة الاجتماعية أو القوانين غير العادلة أو ببساطة تغيير الطريقة التي ينظر بها الناس من حولهم إلى العالم. بعض القصص الأكثر شعبية التي تنطوي على شخصية في مقابل مجتمعهم هو في الخيال البغيض ، حيث يجب على الشخصية و / أو الأشخاص النهوض لتغيير الوضع الراهن واستعادة حقوقهم الإنسانية الأساسية.
في الشخصية مقابل التكنولوجيا ، عادة ما تكافح الشخصية الرئيسية ضد التقلبات التكنولوجية ، مثل الروبوتات ، أو التكنولوجيا التي أصبحت غازية للغاية وتستخدم من قبل القوة الباسلة للشر. كما يمكن للشخصية أن تقاوم التطورات التكنولوجية التي لا يستطيع مواكبة لها ، مثل أن يكون المبتكر غير قادر على مواكبة منتجات المنافسين.
يتقاتل Boo وBob Ewell في معركة مواجهة من أجل إنقاذ حياة Jem وScout في رواية Harper Lee To Kill A Mockingbird . هذا مثال على الشخصية مقابل الشخصية، لأنه بينما كان بوب يحاول طعن الأطفال من أجل الانتقام من أتيكوس لإهانته في المحكمة، سمع بو صراخهم وخرج لإنقاذهم بسكين خاص به. وكانت النتيجة وفاة بوب إيويل، وأنقذ بو الأطفال من الأذى الجسيم. وهذا مثال على السخرية في القصة.
في القصيدة الملحمية الإنجليزية القديمة بيوولف ، يتعين على بيوولف أن يقاتل العديد من الوحوش من أجل الحفاظ على وطنه، جيتلاند، آمنًا. في البداية، يقاتل وحشًا مخيفًا يُدعى جريندل، الذي يكره أصوات الموسيقى والفرح ويسعى إلى تدمير رجال الملك هروثجار. بعد أن هزم بيوولف جريندل، واجه والدة جريندل، ثم واجه تنينًا بعد 50 عامًا، والذي هزمه لكنه أصيب بجروح قاتلة في القتال. في حين أن هذه الشخصيات عبارة عن وحوش، إلا أن لديهم القدرة على التفكير، مما يجعل معارك بيوولف أمثلة على الشخصية مقابل الشخصية.
في القصة القصيرة " The Interlopers " التي كتبها ساكي، يضطر أولريش وجورج إلى التوفيق بين نزاع عائلاتهم الطويل الأمد حول شريط من الغابة عندما يحاصرهم كلاهما بشجرة سقطت عليهما في منتصف ليلة عاصفة. وبينما يقومون بتسوية خلافاتهم، يستدعون رجالهم على أمل أن يتم العثور عليهم بسرعة؛ ومع ذلك، تم العثور عليهم بدلاً من ذلك بواسطة مجموعة من الذئاب الجائعة. يواجه الرجال تهديدًا مزدوجًا في موقف الشخصية مقابل الطبيعة في هذه القصة: الشجرة التي تحبسهم، والذئاب التي من المحتمل أن تأكلهم.
يعتقد الملك بروسبيرو أنه يستطيع أن يهرب نبلاؤه من الموت الأحمر الذي يجتاح مملكته من خلال الاختباء في قلعته في قصة إدغار آلان بو القصيرة " قناع الموت الأحمر ". حتى أن بروسبيرو أقام حفلة، في محاولة لإظهار أنه لا يخاف من الموت. إلا أنه غير قادر على الهروب من الموت الذي يصل إلى الحفلة بزي ضحية الطاعون ويقتل الجميع بعد أن كشف عدم وجود أحد تحت الزي. هذا مثال على شخصية ضد الطبيعة، تحاول الهروب من مصيرها: في النهاية، يجده مصير بروسبيرو هو وضيوفه، على الرغم من محاولتهم الهروب.
في رواية جورج أورويل البائسة 1984 ، قرر ونستون وجوليا أنهما يريدان التمرد ضد الحكومة الاستبدادية والأخ الأكبر، الذي يسيطر على كل جانب من جوانب حياتهم، في صراع الشخصية مقابل المجتمع. بعد بدء علاقة غير مشروعة وغير قانونية، يتواصلون مع رجل يُدعى أوبراين، والذي يبدو أنه مرتبط بالمقاومة. قرأ ونستون وجوليا كتابًا يُزعم أنه من تأليف المقاومة، وبدأا في التساؤل عما إذا كان بإمكان عامة الناس الإطاحة بالحكومة أم لا. لسوء الحظ، كان كتاب أوبراين عبارة عن خدعة وتم "إعادة تثقيف" وينستون وجوليا من خلال التعذيب. يتخلون عن أحلامهم في إسقاط مجتمع ظالم.
يمكن العثور على مثال على الشخصية مقابل التكنولوجيا في رواية دانييل كيز زهور ألجيرنون. إن التقدم الثوري في الأبحاث والإجراءات الطبية يسمح للدكتور شتراوس والبروفيسور نيمور بزيادة معدل الذكاء لدى فأر يُدعى ألجيرنون بسرعة؛ وسرعان ما قرروا تجربة هذه التكنولوجيا المتقدمة على تشارلي، وهو رجل بمعدل ذكاء يبلغ 68. وبينما كانت العملية ناجحة في البداية، لاحظ تشارلي أن ألجيرنون بدأ في التراجع، حتى مات في النهاية. يعلم تشارلي أن الأمر مجرد مسألة وقت قبل أن يحدث له نفس الشيء، ولذلك فهو يحاول الاستفادة من الوقت الذي يقضيه مع أليس وشقيقته نورما قبل أن يتراجع أيضًا إلى معدل ذكائه المنخفض.