تم اختراع الورق في الصين حوالي 100 سنة قبل الميلاد. انتشر استخدامها من خلال الحرب وعبر طريق الحرير. يتم استخدام الورق كل يوم في المنزل ، في الأعمال التجارية ، في المدرسة ، وما إلى ذلك ، وهي المادة التي يتم كتابة تاريخنا والحفاظ عليها.
اختراع مواد الكتابة يعود إلى مصر القديمة. استخدم المصريون القدماء واليونانيون والرومان نبات البردي لصنع مادة سميكة شبيهة بالورق للكتابة عليها. كلمة "ورقة" تأتي من ورق البردى. هناك العديد من الأسلاف من الورق الحديث ، والتي يشار إليها مجتمعة باسم "tapa ،" ؛ ورق البردى هو واحد منهم فقط. كانت مصنوعة من أشجار التوت ، التوت والدفني. في حين أن ورق البردى كان من الناحية الفنية أول شكل من الورق ، إلا أنه ليس مثل الورق الذي تم اختراعه فيما بعد في الصين ، والذي يستخدم اليوم.
تم اختراع الورق في الصين حوالي 100 سنة قبل الميلاد. في عام 105 بعد الميلاد ، بدأ تساي لون ، وهو مسؤول في المحكمة الإمبراطورية ، صناعة صناعة الورق. كان مؤله في وقت لاحق باعتباره إله صناعة الورق. قام Ts'ai Lun بعمل ورق عن طريق مزج لحاء التوت المفروم وخشب القنب مع الماء ، يهرسها لتسطيحه ودفع الماء للخارج ، وتجفيفه في الشمس. ويتكهن بأنه استند إلى فكرته من قماش النباح ، الذي صنع أيضا من لحاء التوت وشائع جدا في الصين. تم تحسين اختراع تساي لون مع إضافة شباك الأسماك إلى اللب. انتشر الورق بسرعة في جميع أنحاء الصين. بدأ الرهبان البوذيون في استكشاف طرق الصلوات ذات الإنتاج الضخم ، وبحلول عام 650 ميلادية ، كانوا صلاة للطباعة. تتضمن الطباعة الجماعية وضع الحبر على كتلة من الخشب المنحوت والضغط على الورق ضده لعمل نسخة.
استغرق الأمر بعض الوقت لاستخدام الورق للانتشار عبر طريق الحرير. كان الناس في الهند يستخدمون الورق في عام 400 بعد الميلاد ، وبدأت كوريا واليابان استخدامه في عام 600 بعد الميلاد ، رغم اختلاف المكونات. تقول الأسطورة أن الراهب البوذي الكوري Don-cho ، قدم فن صناعة الورق للإمبراطور الياباني Kotoku. تم تداول الورق على طريق الحرير ، وكان مفيدًا لأنه امتص الحبر ولا يمكن محو الحبر ، مما جعل عمليات التزوير أكثر صعوبة. بحلول عام 800 بعد الميلاد ، كان المصنعون الإسلاميون يصنعون أوراقهم الخاصة ، ولم يعد يتم شراؤها من الصين أو آسيا الوسطى أو الهند. بحلول الوقت الذي وصلت فيه الصحيفة إلى غرب آسيا ، كان الناس يصنعون الكتب ، بدلاً من المخطوطات المستخدمة تقليديًا في الهند والصين. قريبا ، بدأت الصين أيضا في استخدام شكل الكتاب واخترعت نوع خشبي متحرك.
في هذه الأثناء ، كانت أوروبا لا تزال تستخدم الرق وشراء الورق من المصريين مقابل ثمن باهظ. بحلول عام 1250 م ، وصلت تكنولوجيا صناعة الورق المصرية إلى إيطاليا حيث تم تصنيعها ثم بيعت في جميع أنحاء أوروبا. تم تدمير صناعة الورق في مصر بعد الطاعون الدبلي ، وبدأ الرهبان الفرنسيون في صنع أوراقهم الخاصة. قريباً ، كان الأوروبيون يستخدمون عجلات المياه لتشغيل مصانع الورق لصناعة الورق بأسعار زهيدة وبدأوا بتصدير الورق إلى شمال أفريقيا ومصر المماليك وغرب آسيا. وقد اخترع الأزتيك أوراقهم الخاصة بشكل مستقل في هذا الوقت. استخدموا ألياف نبات الأغاف لتصنيع الورق والكتب. في هذا الوقت كانت الصين تستخدم الورق بطرق مختلفة ، بما في ذلك البطاقات والطائرات الورقية والمشجعين.
في 1453 ميلادي ، اخترع يوهان غوتنبرغ المطبعة ، وأنشأت أول صناعة الورق في أمريكا الشمالية في 1690 في فيلادلفيا. تم تصنيع الورق في القرن التاسع عشر ولم يعد نشاطًا حرفيًا. اختراع الورق - وتطور المطبعة اللاحقة - غير العالم. أدى ذلك إلى إصلاح أوروبا ، وانتشار العلم ، والروايات ، والصحف ، والكتب المدرسية ، وأكثر من ذلك بكثير. يستخدم الورق أيضًا في التعبئة والتغليف والديكور وورق التواليت. لقد تغيرت العملية والمواد وتحسنت بمرور الوقت. اليوم ، يتم في الغالب تصنيع الورق من الورق المعاد تدويره والكرتون ، ولكن لا يزال يحدث قطع الأشجار على نطاق واسع وله تأثير سلبي على البيئة. حتى مع تولي التكنولوجيا الرقمية ، من غير المرجح أن يتوقف استخدامنا اليومي للورق.