مقياس الحرارة هو أداة تستخدم لقياس درجة الحرارة. تقليديا، مقياس الحرارة هو أنبوب زجاجي مختومة مع لمبة في نهاية واحدة تحتوي على الكحول الملونة التي توسع والعقود عند تسخينها وتبريدها.
مقياس الحرارة هو أداة يمكن استخدامها لقياس درجة حرارة المادة. اسم يأتي من الترمس اليونانية، وهذا يعني دافئ، والميترون ، وهذا يعني قياس.
تقليديا، ترمومترات مصنوعة من أنبوب زجاجي مختوم مع لمبة تحتوي على سائل في نهاية واحدة. كما السائل توسعت والتعاقد كما كان يسخن وتبريد، السائل يتحرك صعودا وهبوطا الأنبوب. على الأنبوب هي خطوط التالية مقياس درجة الحرارة، مثل فهرنهايت، مئوية، أو جداول كلفن.
لم يكن مقياس الحرارة اختراعا واحدا لأنه كان هناك عدد من الاكتشافات التي أدت إلى اختراع. اكتشف بطل الإسكندرية أن المواد يمكن أن تتسع وتعاقد لأنها ساخنة وتبريد. ومن الجدير بالذكر أن غاليليو غاليلي قام بإنشاء منظار حراري يمكن استخدامه للكشف عن التغيرات في درجة الحرارة. تم وضع مقياس على هذا من قبل صديق غاليليو، جيوفاني فرانشيسكو ساغريدو. وكانت هذه هي المرة الأولى القياسات الكمية، بدلا من القياسات النسبية، ويمكن إجراء باستخدام مقياس الحرارة. تم إنشاء أول مقياس حرارة موثوق به من قبل العالم الهولندي دانيال غابرييل فهرنهايت الذي استخدم الزئبق بدلا من الكحول والماء.
وقد ساعد اختراع مقياس الحرارة البشرية في نواح كثيرة. في المطاعم فإنه يسمح لنا لمعرفة ما إذا كان يتم تخزين الطعام بشكل صحيح أو إذا تم طهي الطعام المبلغ الصحيح لتكون آمنة. في الطب يمكن استخدامها للتحقق مما إذا كان الجسم يعمل خارج نطاق درجة الحرارة العادية، علامة على أن هناك شيئا خاطئا. كما أنها توفر أداة تسمح للعلماء بمقارنة المناخ كميا في أجزاء مختلفة من العالم.
وقد استخدم عالم بريطاني جيمس جول مقياس الحرارة في عام 1843 عند إجراء التجارب النظر في المعادلات الميكانيكية للحرارة. في التجربة، وقال انه ربط انخفاض الوزن متصلا مجداف تحول باستخدام البكرات. كان مجداف يقع في حاوية مغلقة من الماء. كما انخفض الوزن، بدأ مجداف لتحويل داخل الماء. أراد جول معرفة ما إذا كانت الطاقة من انخفاض الوزن سيتم تحويلها إلى طاقة حرارية في الماء. استخدم جول مقياس الحرارة لقياس زيادة درجة حرارة الماء.