الصواريخ هي المقذوفات التي يمكن دفعها بسرعة كبيرة وعلى ارتفاع كبير أو المسافة باستخدام محركات. محركات الصواريخ تطرد العادم في الاتجاه المعاكس الذي يسافرون إليه. يتم استخدام كل الوقود المستخدم في الطيران بالصواريخ.
الصواريخ هي مركبات أو صواريخ تتحرك بواسطة محركات الصواريخ. يعمل المحرك الصاروخي من خلال الحركة والتفاعل بطرد العادم في الاتجاه المعاكس للسفر. صاروخ يحمل كل الوقود على الصاروخ أثناء الطيران. الصواريخ لديها العديد من الاستخدامات ، بما في ذلك الأسلحة والرحلات الفضائية. لقد سمحت لنا الصواريخ بوضع الأقمار الصناعية في مدار حول كوكبنا واستكشاف النظام الشمسي وخارجه.
استخدمت التجارب اليونانية المبكرة البخار لدفع الأشياء باستخدام نفس تكنولوجيا الصواريخ. في القرن الأول الميلادي ، تم تصميم محرك يعرف باسم aeolipile ، والذي يستخدم طائرات بخارية لتصنيع دوران التوربين. كان أول استخدام مسجل للصواريخ من قبل أسرة سونغ في الصين خلال القرن العاشر. وقد استخدم البارود كوقود لكي تطلق الصواريخ السهام كسلاح. سميت هذه الصواريخ البسيطة بالسهام النار. لسنوات عديدة ، استخدمت الصواريخ بشكل رئيسي للاستخدام العسكري.
قرب نهاية القرن السابع عشر ، وضع الفيزيائي البريطاني السير إسحاق نيوتن إطارًا رياضيًا لرحلات الصواريخ في الفضاء. يمكن لقوانين حركته أن تشرح لماذا تعمل الصواريخ على الأرض وفي فراغ الفضاء. في القرن العشرين ، حل الوقود السائل محل البارود الصلب وهذا يفتح إمكانية صواريخ أكبر ، بما في ذلك الصواريخ التي يمكن أن تحمل البشر.
اقترح كونستانتين تسيولكوفسكي أنه يمكن استخدام الصواريخ لنقل البشر إلى الفضاء. كتب Tsiolkovsky العديد من الأوراق حول علم السفر إلى الفضاء. وقد أطلق المهندس الأمريكي روبرت جودارد أول صاروخ يعمل بالوقود السائل في عام 1926. بينما وصل الصاروخ إلى 41 قدمًا فقط ، أثبت أن الصواريخ التي تعمل بالوقود السائل تعمل. وتابع البحث في الصواريخ التي تعمل بالوقود السائل ، مما خلق صواريخ أكبر وأسرع التي يمكن أن تنتقل إلى أعلى. كما أصبح العالم الألماني هيرمان أوبيرث مهتمًا جدًا بإمكانية استخدام الصواريخ لرحلات الفضاء البشرية. جرب أوبرث بالصواريخ ذات الوقود السائل. هؤلاء الرجال الثلاثة - Tsiolkovsky و Goddard و Oberth - غالباً ما يشار إليهم باسم آباء الصواريخ.
في عام 1957 ، أطلق الاتحاد السوفيتي صاروخًا في الفضاء نتج عنه أول ساتل يدور حول الأرض يُعرف باسم سبوتنيك وان. كان الصاروخ الأمريكي "ساتورن في" أكبر صاروخ تم إطلاقه بنجاح على الإطلاق. وقد استخدم هذا الصاروخ لنقل البشر إلى القمر. بالإضافة إلى رحلات الفضاء ، يتم استخدام الصواريخ من قبل مهندسين في مشروع Bloodhound SSC وهم يحاولون كسر الرقم القياسي العالمي لسرعة الأرض.