البلاستيك هو مادة مصنوعة من مجموعة من البوليمرات العضوية المختلفة. ويمكن أن تكون مصبوب في شكل بينما لينة ثم ترك ليصبح جامدة. لأن البلاستيك يمكن مصبوب في العديد من الأشكال، يتم استخدامه لمجموعة كبيرة من التطبيقات.
البلاستيك هو مادة التي هي طيع ويمكن أن تكون مصبوب في أشكال مختلفة. في الواقع كلمة البلاستيك يأتي من اليونانية بلاستيكوس معنى قادرة على أن تكون مصبوب. البلاستيك لا تجري الكهرباء، لذلك جعل المقاومات جيدة. وتصنع معظم اللدائن من البوليمرات التي تحتوي أساسا على الكربون.
تم إنشاء أول البلاستيك من صنع الإنسان من قبل الكيميائي البريطاني الكسندر باكيس في عام 1856. تم إنشاء البلاستيك باركيزين باستخدام النيتروسليلوز. الشركة التي جعلت هذا البلاستيك في وقت مبكر إفلاس. ظهرت ولادة اللدائن الحديثة في عام 1907 مع اختراع الباكليت. وكان الباكليت البلاستيك الاصطناعية التي أنشأها العالم الأمريكي البلجيكي المولد ليو بايكلاند. بيكلاند يستخدم الفينول، وهي مادة مشتقة من الوقود الأحفوري لخلق مواده الجديدة. لم تقم بالكهرباء وقاومت الحرارة. يمكن أن يكون مصبوب بسهولة وشكل ذلك يمكن أن يكون استخدام لمجموعة واسعة من الأشياء المختلفة.
أدى هذا إلى زيادة في عدد المواد البلاستيكية التي تم اختراعها البوليستيرين في عام 1929، البوليستر في عام 1930، بولي فينيل كلوريد (بك) والبوليثين في عام 1933 والنايلون في عام 1935. في عام 1941 اخترع البولي ايثيلين تيريفثالات (بيت). ويستخدم هذا البلاستيك عادة لزجاجات الصودا لأنه يحمل اثنين من الضغوط الجوية في حين تبقى شفافة.
البلاستيك هي شعبية للغاية بسبب انخفاض التكلفة والقدرة على أن تكون مصبوب في الكثير من الأشكال المختلفة. وتستخدم الآن البلاستيك في مجموعة من التعبئة والتغليف والأدوات المنزلية، وحتى تم استخدامها لبناء طائرات الركاب. البلاستيك لا بيوديغراد بسهولة جدا. هذا هو ميزة وعيوب على حد سواء. البلاستيك تستمر لفترة طويلة جدا. لا يمكن للكائنات الحية الدقيقة تحطيم البوليمرات. وفي الوقت نفسه، هذا هو العيب لأنه عندما يتم إلقاء البلاستيك بعيدا، وأنها تجلس لآلاف السنين في مدافن القمامة. ويعمل العلماء الآن على إنشاء مواد بلاستيكية حيوية جديدة قابلة للتحلل الحيوي لتقليل كمية اللدائن في مدافن القمامة.