البكرة هي عجلة التي تشكل جزءا من آلة بسيطة التي يمكن استخدامها لجعل رفع الأشياء الثقيلة أسهل. ميزتها الميكانيكية تساوي عدد العجلات المستخدمة.
البكرة هي عجلة جنبا إلى جنب مع الحبال وعجلات أخرى في كتلة لجعل الأشياء الثقيلة أسهل لرفع. وغالبا ما تعرف هذه الحبل وأنظمة بكرة باسم كتلة ومعالجة. تم تحديد كتلة ومعالجة باعتبارها واحدة من آلة بسيطة. ويستخدم نظام بكرة لتقليل الجهد الذي يستغرقه لرفع حمولة. وكلما كانت البكرات التي تستخدم في النظام أكثر سهولة في رفع الكائن.
وكانت البكرات موجودة منذ فترة طويلة، وبعض من البكرات الموجودة وجدت في بلاد ما بين النهرين حيث يعتقد أنها تستخدم لرفع حاويات المياه. سمحت البكرة البسيطة للشعوب القديمة برفع الهياكل الحجرية الكبيرة، وتطوير السفن مع الأشرعة للذهاب لمسافات طويلة، وتحميل عربات والقوارب مع السلع الثقيلة. البكرات ثورة في البناء، والسفر البحري، والتجارة.
وتستخدم البكرات في مجموعة واسعة من المواقف المختلفة، بدءا من رفع خط الغسيل، ورفع الأشرعة على متن سفينة شراعية، إلى الرافعات التي تستخدم لرفع أجزاء ضخمة من ناطحات السحاب. منذ اختراعها، سمحت البكرات للبشر لرفع الأشياء التي نحن ببساطة لن تكون قادرة على رفع دون آلات.