البارود هو خليط متفجر من الملح، الكبريت، والفحم. وقد استخدم البارود لأغراض عديدة عبر التاريخ، بما في ذلك الأسلحة النارية والمدافع والمتفجرات والألعاب النارية. لقد أحدث البارود ثورة في كيفية حروب الحروب وتغيير الأسلحة إلى الأبد.
كان لعدد قليل من الاختراعات على مر التاريخ تأثير كبير مثل البارود. يعود البارود إلى عهد أسرة تانغ الصينية في القرن التاسع، وكان يستخدم في البداية كأساس للألعاب النارية. على الرغم من أن أقرب استخدام لأغراض الاحتفال، البارود انتشر بسرعة في جميع أنحاء أوراسيا كوقود عسكري. وبحلول نهاية القرن 12th، البارود أصبح يستخدم على نطاق واسع في ساحة المعركة في أشكال السهام النار والقنابل.
مع اختراع البارود، فإن ساحة المعركة لن تكون هي نفسها. وأصبح البارود العامل المحفز لكل رصاصة أطلقت، وقنبلة انفجرت، وانفجرت الألغام. وبمجرد أن أصبحت البارود تستخدم من قبل القوات العسكرية، أصبح من الضروري تقريبا لأي نوع من الانتصار؛ والأسلحة التي يعمل بها البارود متفوقة في السلطة إلى المقذوفات التقليدية والأسلحة المشاجرة. وفي نهاية المطاف، يمكن أن يستخدم المشاة الأسلحة النارية، مما يسبب آثارا مدمرة.
إلى جانب استخدام البارود في ساحة المعركة، أصبح من الضروري أيضا للحرب البحرية. كما ستعرف القوى العظمى العالمية قريبا، من أجل السيطرة على الطرق التجارية المربحة في البحار المفتوحة، السفن بحاجة إلى أن تكون مجهزة قوة مدفع متفوقة. وقد أدى اختراع البارود إلى تغيير قوة وإمكانات القوى العسكرية في جميع أنحاء العالم.