جوزيف ستالين كان ثوريا سياسيا وحكم الاتحاد السوفيتي من 1920s حتى وفاته في عام 1953. تحويل ستالين روسيا من مجتمع الفلاحين الزراعي إلى قوة عظمى صناعية. واستخدم العنف والإرهاب لتحقيق أهدافه التي أسفرت عن مقتل أكثر من 20 مليون روسي.
جوزيف ستالين ولد في 18 ديسمبر 1879 في غورجي، جورجيا. طوال حياته، سوف يرتفع من الفلاحين الفقراء إلى زعيم قوة عظمى عالمية صناعية.
كطفل، كان يشاع أن ستالين في كثير من الأحيان سوء المعاملة والتخويف من قبل زملائه من الزملاء والأقران. ويجادل المؤرخون بأن هذا التقليص المستمر وتقويض ستالين سيؤدي إلى مستوى عميق من انعدام الثقة والجنون العارم لدى الجمهور. هذه الحوادث المبكرة في الحياة سيكون لها تداعيات عميقة بمجرد أن كان ستالين في السلطة.
كطالب، بدأ بعرض إيديولوجيته السياسية كما تحدث ضد قيادة القيصر الروسي نيكولاس الثاني. في عام 1901، انضم جوزيف ستالين إلى حزب العمل الديموقراطي الاجتماعي وفي غضون عام، اعتقل لإثارة ضربة عمل ثورية. خلال السنوات الأولى من القرن العشرين، ازداد عدم ثقة ستالين ومعارضة الحكومة الروسية بقيادة القيصر.
في فبراير من عام 1917، بدأت الثورة الروسية، مما أدى إلى الإطاحة القيصر وتنفيذ النظام السوفياتي الجديد. في عام 1922، عين ستالين أمينا عاما للحزب الشيوعي. وكان ستالين، بصفته الأمين العام، له دور رئيسي في تعيين أعضاء الحزب. وقد سمح هذا الموقف ستالين لتطوير قاعدته السياسية الخاصة، في حين إزالة أولئك الذين عارضوه. بعد وفاة الزعيم السوفيتي فلاديمير لينين، كان ستالين قادرا على الارتفاع كزعيم السوفياتي.
وقد عرف حكم ستالين بأنه "عهد للإرهاب". فقد تركته موجة الإعدام الواسعة النطاق للمعارضين السياسيين له مقاومة ضئيلة أو معدومة. نفذ ستالين موجة من "الخطط الخمسية" التي أجبرت القادة الاقتصاديين على التصنيع السريع لروسيا. على مدى هذه الفترة الزمنية قبل الحرب العالمية الثانية، كان ستالين قادرا على التصنيع بسرعة وتحديث الجيش الروسي. أدى قرار ستالين لجمع الأراضي الزراعية إلى تجويع الملايين من الروس.
وفى بداية الحرب العالمية الثانية، وقع ستالين معاهدة عدم الاعتداء الشائنة مع الزعيم الالمانى ادولف هتلر. لم يدم اتفاق عدم الاعتداء هذا، المعروف باسم مولوتوف-ريبنتروب، طويلا، حيث غزا هتلر روسيا في يونيو من عام 1941. وبفضل خيانة هتلر، تمكن ستالين من تأمين التحالف مع دول الحلفاء طوال بقية الحرب. وخلال الحرب، قام ستالين بسلسلة من عمليات التطهير أدت إلى إعدام آلاف القادة العسكريين. وأصبحت بارانويا ستالين المتزايدة تهديدا مميتا لكل من عمل بشكل وثيق مع الحكومة السوفياتية.
توفي جوزيف ستالين في عام 1953، وفي وقت وفاته، كانت روسيا قوة عظمى عالمية. وحاول خليفته نيكيتا خروتشوف "نزع ستالينيز" روسيا وندد بالعديد من أعماله العنيفة والوحشية كزعيم. ولا يزال ستالين واحدا من أكثر الديكتاتوريين وحشية في تاريخ العالم، كما أن إرثه يشمل وفاة الملايين من الشعب الروسي.